Untitled

unwegsamen Bergland an der Grenze zwischen Französisch-
Äquatorial-Afrika und Libyen. Hier treffen die Karawanen der Sklavenhändler
mit dem ‹Schwarzen Elfenbein› ein, aus dem Tschadgebiet,
aus Mittelmarokko, Uganda und aus dem Sudan. Die Käufer, die
Großhändler, sind fast nur Weiße. Viele von ihnen sollen Deserteure
der Fremdenlegion sein. Auf geheimen Pisten wird die Menschenfracht
dann in der Nacht zu Fuß oder mit Lastwagen an das Rote
Meer gebracht, wo sie von verschwiegenen Meeresbuchten auf arabischen
Daus nach Arabien gebracht wird.»
Ein unglaublich erschütternder Bericht. Aber war es denkbar,
daß heute noch solche Grausamkeiten geschehen konnten? Um die
Wahrheit zu erfahren, schrieb ich an die «Anti-Slavery-Society» in
London und bat um Informationen. Das Material, das ich bekam,
bestätigte den Bericht des belgischen Missionars und enthielt außerdem
weitere wichtige Angaben. So erfuhr ich, daß die Sklaverei
auch in Äthiopien betrieben werde, obgleich sie gesetzlich abgeschafft
worden war und Sklavenhandel als Kapitalverbrechen galt.
Viele der Schwarzen, die den Sklavenhändlern in die Hände fielen,
befanden sich auf einer Pilgerfahrt nach Mekka, was ihnen beim
Anheuern versprochen wurde. Zu spät erkannten sie ihr grausames
Schicksal. Am schlimmsten erging es ihnen während der Fahrt über
das Rote Meer. Dort lagen sie im Schiffsbauch der arabischen Daus
zusammengepfercht unter Mangrovenhölzern, an Händen und Füßen
gefesselt, mit Steinen beschwert, damit sie, wenn sie durch die
Schiffsluken ins Meer geworfen wurden, schnell versanken. Dies
geschah regelmäßig, wenn die Daus von englischen Polizeibooten
verfolgt und gestoppt wurden.
«Noch nie», so hatte mir später ein englischer Polizeioffizier
gesagt, «ist es uns gelungen, ein einziges arabisches Boot zu überführen.
Sowie wir die Dau betreten, werden die Luken geöffnet —
wir kommen immer zu spät.»
Als mir Mr. T. Fox-Pitt, der Commander der «Anti-Slavery-
Society», jede Unterstützung zusagte und schrieb: «Unsere Verbindung
mit Ihnen würde dem Film den Stempel der Echtheit aufdrücken,
wir könnten zusammenarbeiten, um einen Dokumentarfilm von großem
Wert herzustellen», war ich bereit, noch einmal — und wie ich
mir schwor — zum allerletzten Mal den Versuch zu machen, ein
Filmvorhaben zu realisieren.
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