Untitled

Sache. Seit der Dampferfahrt hatten wir nicht einmal mehr duschen
können.
Bei dem Dinner, an dem auch der Chef der Polizei und andere
Offiziere teilnahmen, erfuhr ich, daß uns in Khartum allerlei erwarten
würde. Der General fragte, ob ich auch Abendkleider dabei
hätte. Ich fiel aus allen Wolken. Auf Parties war ich nicht vorbereitet.
«Machen Sie sich nur recht schön, man erwartet Sie in Khartum.
Sie werden dort wie eine Königin empfangen werden.» Langsam
wurde es mir unheimlich.
Tatsächlich stand der Zug immer noch auf dem Bahnsteig, das
war nur möglich, weil General O. H. Osman der höchste Offizier
von Atbara war. Beim Abschied lud er uns für eine Woche auf der
Rückreise zu sich ein. Benommen setzten wir unsere Reise fort.
Was hatte das alles nur zu bedeuten?
In Khartum wurden wir schon von Weistroffers als deren Gäste
erwartet. Über die Ehrungen, die mir zuteil werden sollten, waren
sie schon informiert, wußten aber auch nichts Näheres.
Der erste Gala-Empfang fand in einem palastartigen Gebäude in
Omdurman statt, für mich eine Tortur, weil ich mir eine starke
Erkältung zugezogen hatte und nur mühsam mit meiner heiseren
Stimme die vielen Fragen beantworten konnte.
Als sich der Gastgeber zu mir setzte und ich ihn fragte, was
dieser festliche Empfang zu bedeuten habe, nachdem ich in Deutschland
monatelang auf ein Visum warten mußte, lehnte er sich lächelnd
in den Stuhl zurück und sagte: «Das ist eine seltsame
Geschichte, die ich Ihnen erzählen muß, vielleicht bin ich daran
nicht ganz unschuldig.» Gespannt schaute ich den Sudanesen an,
der eine elegante schwarzseidene, mit einer Silberborte besetzte
Galabiya trug. Er mußte ein Minister oder der Gouverneur sein.
«Als ich», sagte er, «in New York im Fernsehen zufällig Ihren
Olympiafilm sah, war ich begeistert. Dann las ich in ‹Newsweek›
in einem Bericht, daß Sie eine Freundin des Sudans sind und eine
Expedition vorbereiten. Anschließend war ich in London, und wieder
ganz zufällig sah ich Ihren Olympiafilm zum zweiten Mal, er
kam über BBC. Und nun kommt die Hauptsache» fuhr mein Gesprächspartner
fort, «das BBC-Programm zeigte danach einen weiteren
Film, der vor Ihrer Expedition in Ihrer Wohnung aufgenommen
wurde. Sie erzählen darin von Ihren Plänen, Ihrem Film über die
Nuba und Ihrer Liebe zu Afrika — das hat mich sehr fasziniert.»
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