Metodologia e Pré-História da África - unesdoc - Unesco

56 Metodologia e pré -história da África
estrangeiros que voltavam para a Europa 13 . Nesse sentido, instituições como a
School of Oriental and African Studies (SOAS) de Londres e secções esparsas da
Sorbonne e das grandes escolas em Paris, tiveram um papel especial. Na SOAS,
por exemplo, 58% dos que obtiveram doutorado entre 1963 e 1973 começaram
lecionando na África; menos de 20% do total eram britânicos e somente 13%
tiveram seu primeiro cargo numa universidade britânica 14 . Isso diminuiu em
parte o impacto direto da SOAS – instituição que congrega o mais importante
grupo de historiadores da África já reunido no mundo por uma universidade –
sobre a educação britânica. Sua influência indireta, porém, foi considerável. Além
da SOAS, as universidades de Birminghan, Sussex e Edimburgo reservaram
entre seus programas um papel especial à história africana; e pelo menos outras
oito dispõem de um especialista em história africana que leciona regularmente
essa matéria a estudantes de graduação.
Esse nível particular de desenvolvimento na Grã -Bretanha talvez fosse
previsível, levando em conta os interesses colonialistas e neocolonialistas deste
país em relação às estruturas universitárias africanas. Em compensação, o enorme
crescimento da pesquisa sobre a história da África na América do Norte durante
os anos 60 era completamente inesperado, já que os historiadores dos Estados
Unidos pareciam não tratar equitativamente nem a história dos afro -americanos
de sua própria sociedade. A numerosa minoria de descendentes de africanos
presente nos Estados Unidos desde suas origens não havia suscitado um interesse
notável pela África, mesmo entre a maior parte dos afro -americanos. De resto, o
impulso repentino dos estudos sobre a história africana pode ser observado tanto
no Canadá como nos Estados Unidos, embora o Canadá não tenha governado
uma parte da África, como a Grã -Bretanha, nem conte entre seus habitantes com
uma minoria afro -americana importante, como ocorre com os Estados Unidos.
Antes de 1960, a história da África mal era ensinada na América do Norte.
Em torno de 1959, pouco depois de sua fundação, o African Studies Association
só contava com 21 membros, residentes nos Estados Unidos ou no Canadá, que
poderiam ser considerados historiadores. Entre esses, menos da metade ocupava
cargos universitários que os obrigassem a consagrar o tempo disponível à história
da África. Por outro lado, o Primeiro Congresso Internacional de Africanistas
13 Agradeço ao professor J. F. Ade AJAYI, da Universidade de Lagos, e aos professores J. D. FAGE e
Roland OLIVER, pelas informações que me forneceram a respeito do impacto da história africana
sobre a história em geral na Europa e na África, respectivamente. No entanto, deve ser atribuído a mim
qualquer erro fatual ou de avaliação que este texto porventura apresente.
14 OLIVER, R. “African Studies in London, 1963 -1973”. (Comunicação não publicada distribuída no
Terceiro Congresso Internacional de Africanistas, Adis Abeba, dezembro de 1973).