Metodologia e Pré-História da África - unesdoc - Unesco

80 Metodologia e pré -história da África
com o súbito aparecimento do Islã. Precisamente pela profundidade e alcance
de seu impacto, o Islã representa uma ruptura com o passado que poderíamos
chamar antigo, pré -histórico ou proto -histórico, conforme a região. Também é
fato que, desde a época helenística, a maior parte de nossas fontes antigas são
escritas em grego e latim.
Se, pela estrutura de nossa documentação, assim como pelo movimento
histórico global, o século VII, século do aparecimento do Islã e das fontes árabes,
deve ser considerado o início de uma nova idade, o próprio período islâmico
deveria, então, ser dividido em duas subidades: a primeira, da conquista até a
metade do século XI, e, a segunda, do século XI, até o século XV. Na história da
África ao norte do Saara, a primeira fase corresponde à organização da região
segundo o modelo islâmico e à sua ligação com um império multicontinental
(Califado omíada, abássida, fatímida). Em compensação, a segunda fase
é testemunha do ressurgimento de princípios de organização autóctone, ao
mesmo tempo que, do ponto de vista da civilização, se opera uma profunda
transformação. Em relação ao Magreb, a metade do século XI é a época da
formação do Império Almorávida, da autonomia reconquistada pelos Zíridas,
e da consequente invasão hilaliana. No Egito, a cesura política situa -se um
século mais tarde, com os Aiúbidas; mas é nessa época que os grandes centros
de atividade do comércio transportam -se do golfo Pérsico para o mar Vermelho
e que, progressivamente, se estabelece um quadro de intercâmbios, em escala
mundial, cujo alcance é considerável.
Ao sul do Saara, é também no decorrer do século XI que se desenvolvem
relações permanentes com o Islã, especialmente no plano comercial e religioso.
A natureza do material documentário altera -se. Quantitativamente, torna-
-se abundante e variado; qualitativamente, quanto mais avançamos no tempo,
maior o número de fontes inconscientes (documentos de arquivos, pareceres
jurídicos) encontradas na África mediterrânica, e mais precisas as informações
relativas à África negra.
Áreas etnoculturais e tipos de fontes
A classificação das fontes por períodos históricos não basta por si só.
Convém levarmos em conta a articulação da África em áreas etnoculturais, cuja
caracterização resulta de uma conjugação de fatores, e a própria tipologia das
fontes disponíveis, que se coloca além dos períodos históricos e das diferenciações
espaciais.