Metodologia e Pré-História da África - unesdoc - Unesco

162 Metodologia e pré -história da África
oral pode ser maior. Um conflito entre uma fonte escrita e uma oral se resolve
exatamente como se se tratasse de duas fontes orais. Devemos ter em mente
que a informação quantitativa escrita, de modo geral, é mais digna de confiança,
mas que a informação oral relativa aos motivos é geralmente mais precisa que
a das fontes escritas. Por fim, cabe ao historiador tentar estabelecer o que é
mais provável. Num caso extremo, se dispomos de apenas uma fonte oral, cujas
prováveis deformações pudemos demonstrar, devemos interpretá -la tendo em
conta as deformações e utilizá -la.
Enfim, acontece frequentemente de o historiador não se sentir satisfeito com
as informações orais de que dispõe. Pode registrar o seu descrédito em relação à
validade das informações, mas, na falta de algo melhor, é obrigado a utilizá -las,
enquanto outras fontes não forem descobertas.
Coletânea e publicação
Conclui -se de tudo que foi dito acima que todos os elementos que permitam
aplicar a crítica histórica às tradições devem ser reunidos em campo. Isso
implica num bom conhecimento da cultura, sociedade e língua ou línguas
envolvidas. O historiador pode adquirir esse conhecimento ou solicitar a ajuda
de especialistas. Mas, mesmo nesse caso, ele deve realmente absorver todas
as informações oferecidas pelo etnólogo, pelo linguista e pelo tradutor que o
estão ajudando. Por último, é preciso adotar uma atitude sistemática diante
das fontes, das quais devem ser recolhidas todas as variantes. Tudo isso implica
numa longa permanência em campo, que será tanto mais demorada quanto
menor for a familiaridade do historiador com a cultura em questão. Devemos
destacar que o conhecimento instintivo de alguém que estuda a história de
sua própria sociedade não é suficiente. A reflexão sociológica é indispensável.
O historiador deve redescobrir sua própria cultura. A experiência linguística
mostrou que, às vezes, mesmo sendo um nativo do país, o historiador não
compreende facilmente certos registros, como os poemas panegíricos, ou
encontra dificuldade porque as pessoas falam um dialeto diferente do seu.
Além do mais, é aconselhável que ao menos parte das transcrições feitas em
seu dialeto materno seja examinada por um linguista, para se assegurar que a
transcrição comporta todos os sinais necessários à compreensão da narrativa,
incluindo -se aí, por exemplo, os tons.
A coleta das tradições requer, portanto, muito tempo, paciência e reflexão.
Depois de um período inicial de experiência, é preciso estabelecer um plano