Metodologia e Pré-História da África - unesdoc - Unesco

Lugar da história na sociedade africana
limitadas, em geral na dimensão da grande família e no quadro de uma hierarquia
consuetudinária gerontocrática, rigorosa e pesada. Entretanto, mesmo (e quem
sabe sobretudo) nesse nível, o sentimento da auto -regulação da comunidade,
da autonomia, era vivo e poderoso. O camponês lobi e kabye na sua aldeia,
quando “senhor da casa” 1 , acreditava ter amplo controle de seu próprio destino.
A melhor prova disso é que nessas regiões de “anarquia” política, onde o poder
era a coisa mais bem distribuída do mundo, é que os invasores e em particular
os colonizadores tiveram maior dificuldade em se impor. O apego à liberdade
atestava aqui o gosto pela iniciativa e o repúdio pela alienação.
Em compensação, nas sociedades fortemente estruturadas a concepção
africana de chefe dá a este último um espaço exorbitante na história dos povos
dos quais ele literalmente encarna o projeto coletivo. Assim, não é de admirar que
a tradição relembre toda a história original dos Malinke no Elogio a Sundiata. O
mesmo acontece com Sonni Ali entre os Songhai da curva do Níger. Isto não
significa, em absoluto, um condicionamento “ideológico” que destrói o espírito
crítico, ainda que, nas sociedades em que o único canal de informações é a
via oral, as autoridades que controlam uma sólida rede de griots praticamente
monopolizem a difusão da “verdade” oficial. Mas os griots não constituíam um
corpo monolítico e “nacionalizado”.
Por outro lado, a história mais recente da África pré -colonial demonstra
que a posição dedicada aos líderes africanos nas representações mentais das
pessoas provavelmente não é superestimada. É o caso, por exemplo, de Chaka,
que realmente forjou a “nação” Zulu na tormenta dos combates. O que os
testemunhos escritos e orais permitem perceber da atuação de Chaka deve
ter -se reproduzido várias vezes durante o desenvolvimento histórico africano.
Diz -se que a constituição dos clãs mande remonta a Sundiata; e a ação de Osei
Tutu ou a de Anokye na formação da “nação” Ashanti parece corresponder à
ideia de nação que os Ashanti têm até hoje. Tanto mais que a ideia de um líder
que atua como motor da história quase nunca se reduz a um esquema simplista,
creditando a um só homem todo o desenvolvimento humano. Geralmente trata-
-se de um grupo dinâmico, celebrado como tal. Os companheiros dos chefes
não são esquecidos, mesmo os de condição inferior (griots, porta -vozes, servos).
Eles frequentemente entram para a história como heróis.
A mesma observação vale para as mulheres que, ao contrário do que se tem
dito e repetido à saciedade, ocupam na consciência histórica africana uma posição
1 A expressão bambara so ‑tigui, equivalente, numa escala inferior, a dougou ‑tigui (chefe de aldeia), dyamani‑
‑tigui (chefe de cantão) e kele ‑tigui (general em chefe), mostra bem a força dessa autoridade.
29