Metodologia e Pré-História da África - unesdoc - Unesco

456 Metodologia e pré -história da África
Em 1939, o professor alemão L. Kohl Larsen descobriu em Garusi ou
Laetolil, a nordeste do lago Eyasi, na Tanzânia, um maxilar de Australopithecus,
estendendo a área de distribuição desses hominídeos até a África oriental. Os
trabalhos nesse local foram retomados por Mary Leakey com muito sucesso, pois
ela descobriu uma série bastante interessante de hominídeos fósseis relacionados
provavelmente com os australopitecíneos.
Em seguida, vieram os célebres trabalhos da família Leakey na garganta de
Olduvai, na Tanzânia. De 1955 para cá, os Leakey descobriram aproximadamente
setenta espécimes relacionados a hominídeos, alguns notáveis.
Em 1964, R. Leakey e G. Isaac acrescentaram uma terceira jazida aos sítios
paleontológicos da Tanzânia ao encontrar uma mandíbula de australopiteco
perto do lago Natron. Em seguida, as descobertas deslocaram -se para o norte.
Em 1967, uma expedição internacional retomou a exploração das jazidas
paleontológicas na margem ocidental do baixo vale do rio Omo, na Etiópia.
Essa expedição era composta por três equipes: uma francesa, sob a direção dos
professores C. Arambourg e Y. Coppens; uma americana, dirigida pelo Professor
F. Clark Howell; e uma do Quênia, pelo Dr. Leakey e seu filho Richard. Esses
sítios paleontológicos descobertos no início do século por viajantes franceses
haviam sido explorados em 1932 -1933 por uma expedição do Museu Nacional
de História Natural de Paris, sob a direção de C. Arambourg. No primeiro
mês, a nova expedição teve a sorte de descobrir a primeira mandíbula de
australopitecíneo desse local. Essa descoberta seria seguida por muitas outras.
Em nove temporadas, as equipes francesa e americana conseguiram um resultado
realmente excepcional: aproximadamente quatrocentos restos de hominídeos.
A equipe do Quênia tinha deixado o Omo em 1968 para ir explorar, sob a
direção de R. Leakey, as margens orientais do lago Turkana, no Quênia. Em dez
temporadas, essa equipe pôde encontrar mais de cem fragmentos de hominídeos,
alguns muito importantes.
Nas margens sudoeste do mesmo lago, uma expedição americana de Harvard,
sob a direção de B. Patterson, explorava, na mesma época, três pequenas jazidas,
em duas das quais encontram -se restos de hominídeos.
Uma equipe inglesa do Bedford College de Londres, que se propunha
levantar o mapa geológico da bacia do lago Baringo, no Quênia, descobriu
restos paleoantropológicos em cinco sítios.
A partir de 1973, uma expedição, sob a direção de Maurice Taieb, Yves
Coppens e Donald C. Johanson, descobriu em Hadar, na região Afar etíope,
em quatro temporadas, mais de trezentos fragmentos paleoantropológicos em
excepcional estado de conservação, os quais pertenciam a uma ou duas formas