Metodologia e Pré-História da África - unesdoc - Unesco

790 Metodologia e pré -história da África
Centro oeste ‑africano
É o local de origem de diversas variedades de sorgo derivadas do Sorghum
arundinaceum Stapf., de milhetes penicilares como Pennisetum pychnostachyum
Stapf. e Hubb. e P. Gambiense Stapf. e Hubb., variedades de milhetes digitários
como o iburu (Digitaria iburua Stapf.) e o fonio (D. exilis Stapf.) e vários tipos
de arroz sobre os quais voltaremos a falar 22 . Nesse centro, podemos distinguir
dois grandes setores: tropical e subequatorial. O setor tropical se subdivide
em vários subsetores (Senegambiano, Níger central, Chade -nilótico), cada um
caracterizado por plantas cultivadas específicas, principalmente cereais, mas
também por plantas tuberculares (Coleus dazo Chev.) e oleaginosas, como
Butyrospermum parkii (Don.) Kotschy (conhecido igualmente pelos botânicos
como Vitellaria paradoxa Gaertner).
No setor subequatorial, existem principalmente inhames (Dioscorea cayenensis
Lamk., D. dumetorum Pax, D. rotundata Poir.), plantas de sementes oleaginosas
(Elaeis guineensis Jacq., Telfairia occidentalis Hook. F., etc.) e plantas estimulantes
(Cola nitida A. Chev.). Na verdade, esse centro se estende até a África central,
assim como as áreas de distribuição de certos gêneros de vegetais citados acima
(Cola, Coleus, Elaeis, etc.). A “ervilha da terra” (Voandzeia subterranea Thon.) e a
leguminosa geocárpea africana Kerstingiella geocarpa Harms. pertencem também
ao centro oeste ‑africano.
Em nossa opinião, a leste e ao sul do núcleo formado pela floresta equatorial,
existiu inicialmente um complexo de cultígenos semelhante ao encontrado no
centro oeste ‑africano; tal complexo se prolongava em uma faixa que envolvia o
núcleo florestal e margeava o centro leste ‑africano, ocupando aproximadamente
a zona do perímetro florestal onde a coleta era mais intensa 23 .
Os “berços” agrícolas
As conclusões precedentes nos levaram 24 a considerar a existência de um
certo número de berços agrícolas no continente africano. Portanto, de norte a sul,
temos os seguintes berços (mapa 3):
22 Ver PORTÈRES, R. 1962, op. cit.
23 Ver SEDDON, D. 1968, op. cit.
24 Ver PORTÈRES, R. 1962, op. cit.