Metodologia e Pré-História da África - unesdoc - Unesco

164 Metodologia e pré -história da África
as fontes coletadas são difíceis de se avaliar; apresentam -se discrepantes e
incompletas; faltam variantes; há pouca informação sobre a transformação
de uma fonte, sua representação, sua transmissão. O trabalho é malfeito.
Uma consequência particularmente nefasta é a impressão criada entre outros
pesquisadores de que essa “área” já foi estudada, o que diminui a probabilidade de
se fazer uma pesquisa melhor no futuro. Não se deve esquecer que as tradições
orais desaparecem, embora felizmente com menos rapidez do que se costuma
pensar. A urgência da tarefa não é razão para atamancá -la. Pode -se replicar,
como tem ocorrido, que o que advogamos aqui é utopia, perfeccionismo, coisa
impossível. Contudo, é o único modo de se fazer um bom trabalho com os meios
disponíveis num determinado lapso de tempo. Não há atalhos. Se acreditamos
que, em alguns casos, todo esse trabalho produz somente uma safra muito pobre
para a história, não percebemos que contribui para enriquecer, ao mesmo tempo,
o conhecimento geral da língua, da literatura, do pensamento coletivo e das
estruturas sociais da civilização estudada.
A menos que seja publicado, o trabalho não estará completo, por não
se encontrar disponível para a comunidade dos estudiosos. Deve -se ter em
vista pelo menos uma classificação das fontes investigadas, com introdução,
notas e índice, que constitua um arquivo aberto a todos. Muitas vezes, o
trabalho é combinado com a publicação de um estudo baseado, em parte
ou completamente, nesse corpus. Nenhum editor publicaria todo o material,
variantes inclusive, e a interpretação dos dados. Além disso, uma síntese não
comporta uma vasta massa de documentos em bruto. Assim, cada trabalho
deverá explicar como as tradições foram coletadas e fornecer uma breve lista
de fontes e informantes, que possibilitará ao leitor formar uma opinião sobre a
qualidade da coleta e compreender por que o autor escolheu uma determinada
fonte em vez de outra. Pela mesma razão, cada fonte oral deve ser citada
separadamente no trabalho. O trabalho que diz “A tradição conta que…” faz
uma generalização perigosa.
Resta um tipo especializado de publicação: as edições de textos. Neste caso,
seguimos as mesmas normas utilizadas na publicação de manuscritos. Na prática,
isso geralmente conduz a uma colaboração entre vários especialistas. Nem todo
pesquisador é, ao mesmo tempo, historiador, linguista e etnólogo. De fato, as
melhores edições de textos disponíveis até agora são quase todas trabalhos
interdisciplinares de colaboradores, dos quais ao menos um é linguista. A edição
de textos é uma tarefa árdua e ingrata, o que explica por que há tão poucos
publicados. Entretanto, seu número vem aumentando, graças à colaboração de
especialistas em literatura oral africana.