Metodologia e Pré-História da África - unesdoc - Unesco

Geografia histórica: aspectos físicos
como sua distribuição espacial anárquica, tornam difícil sua exploração. O
calor e a umidade constantes, aliados à exuberância da vegetação, favorecem
a multiplicação de microrganismos, vermes e insetos. Trata -se de um meio
geralmente hostil ao homem, que, apesar de silencioso, é habitado por uma
grande variedade de animais, tais como o hipopótamo, o elefante, o porco-
-selvagem e a pantera. Mas são os pássaros, répteis e mamíferos arborícolas
que encontram maior facilidade de locomoção e reprodução, apesar de fatores
adversos como a abundância de parasitas. Fora da zona equatorial, a grande
floresta fluvial pode existir em terras altas expostas por muito tempo aos ventos
carregados de umidade, de que é exemplo a vertente oriental dos planaltos de
Madagáscar.
Savanas e florestas abertas
A zona da floresta ombrófila limita -se com a floresta seca de folhas caducas,
característica das regiões onde as chuvas se concentram nos solstícios. Aparece,
na maioria dos casos, como uma formação aberta em que a população arbórea
cobre apenas parcialmente uma vegetação arbustiva e herbácea. Quando sofre
depredação humana, dá lugar a paisagens herbáceas características de regiões
com estação seca mais definida. Assim, a savana tropical aparece à medida que
nos afastamos das baixas latitudes. Essa vegetação, característica de regiões com
estações contrastadas, apresenta algumas nuances relacionadas às variedades
mais ou menos úmidas de climas tropicais.
Na orla da floresta, a savana pré -florestal comporta ainda grandes árvores,
que são, todavia, menos numerosas que os arbustos; a cobertura herbácea
adquire maior importância. As florestas -galerias acompanham os cursos
d’água em faixas mais ou menos largas. A floresta -parque justapõe espaços
arborizados a superfícies com menor cobertura, onde aparecem principalmente
gramíneas altas. As savanas herbáceas destituídas de árvores resultam, sem
dúvida, do desmatamento efetuado pelo homem e da laterização do solo.
Mais além da floresta densa, a savana herbácea, constituída de um tapete
contínuo de ervas altas, cede gradualmente lugar à savana arbustiva, onde
com frequência o solo aparece desnudado entre trechos de cobertura herbácea.
Nos diferentes tipos de savanas, os animais herbívoros encontram condições
favoráveis de existência. Dessa forma, a caça é abundante, e existem condições
propícias à criação de gado. Nessas terras de fácil desbravamento, o homem
pode igualmente dedicar -se à prática da agricultura.
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