Metodologia e Pré-História da África - unesdoc - Unesco

124 Metodologia e pré -história da África
Fontes narrativas internas
Durante o período que estamos estudando, ocorreu um novo fenômeno, de
consequências capitais: o aparecimento e desenvolvimento de uma literatura
histórica escrita por africanos da região ao sul do Saara. O meio de expressão
não era, inicialmente, nenhuma das línguas africanas locais, mas, sim, o árabe –
cujo papel no mundo islâmico pode ser comparado ao que o latim representou
na Idade Média europeia, isto é, o meio de comunicação entre os povos cultos
–, e, mais tarde, também algumas das línguas europeias.
A tradição historiográfica parece ter começado ao mesmo tempo no cinturão
sudanês e na costa africana oriental, precisamente nas duas grandes regiões
cobertas até essa época pelas fontes árabes externas e nas quais o Islã exerceu
uma prolongada influência. As mais antigas crônicas existentes datam do início
do século XVI, embora relatem eventos dos períodos anteriores. A primeira,
o Ta’rikh al ‑Fattash, obra de três gerações da família Kati de Djenné, cobre
a história do Songhai e dos países vizinhos até a conquista marroquina em
1591. Mais extenso e mais rico em detalhes é o Ta’rikh al ‑Sudan, escrito pelo
historiador de Tombuctu, El -Saadi, e que cobre em parte o mesmo período,
continuando, porém, até 1655. Ambas são obras de grandes estudiosos, com um
vasto campo de interesses e um conhecimento profundo dos acontecimentos
seus contemporâneos. Mais significativo ainda é o fato de, pela primeira vez,
podermos ouvir a voz de africanos autênticos, mesmo sabendo serem os autores
francamente partidários do Islã e observarem os acontecimentos desse ponto de
vista. No século XVIII tem origem uma história anônima, mas muito detalhada,
dos paxás marroquinos de Tombuctu, entre 1591 e 1751, contendo também
material útil dos países e povos vizinhos 69 . Outro tipo de fonte é representado
pelo dicionário biográfico dos intelectuais do Sudão ocidental, compilado pelo
famoso estudioso Ahmed Baba, de Tombuctu (morto em 1627) 70 . É à mesma
região do Império Songhai que pertence o Ta’rikh Say, crônica árabe de Ibn
Adwar, escrita, segundo dizem, em 1410. Se fosse autêntica, seria o mais antigo
documento existente escrito na África ocidental. Contudo, parece ser, mais
propriamente, uma versão tardia da tradição oral 71 .
69 Tarikh al ‑Fattach. Trad. e comentado por O. HOUDAS e M. DELAFOSSE, Paris, 1913 (reed. 1964);
Tarikh al ‑Sudan, trad. e comentado por O. HOUDAS, Paris, 1900 (reed. 1964); Tadhkirat es ‑nisyan, trad.
e anotado por O. HOUDAS, Paris, 1899 (reed. 1964).
70 Publicado em Fez, 1899, e no Cairo, 1912.
71 Cf. MONTEIL, V. BIFAN 28, 1966, p. 675.