Metodologia e Pré-História da África - unesdoc - Unesco

330 Metodologia e pré -história da África
África ao sul do Saara, incluindo quase toda a África Ocidental, partes do Sudão
central e oriental, sendo que seu sub -ramo bantu ocupa a maior parte da África
central, oriental e meridional. Outro ramo do níger -kordofaniano, o kordofaniano
propriamente dito, confina -se a uma zona limitada da região do Kordofan no Sudão.
A divisão fundamental do grupo níger -congo está entre as línguas mande e
o restante. O mande distingue -se pela ausência de muitos dos itens lexicais mais
comuns encontrados nas línguas do níger -congo e pela ausência de qualquer
traço preciso de classificação nominal, geralmente encontrados no kordofaniano
e no resto do níger -congo. Existem, por certo, muitas línguas distintas no níger-
-congo que perderam tal sistema. Devido a essa divergência, Mukarovsky sugeriu
que o mande fosse considerado um ramo do nilo -saariano, a outra grande família
de línguas negras, mas o célebre especialista em línguas mande, William E.
Welmers, não aceita essa proposição. 31
Hoje admite -se universalmente que a divisão do mande em mande -tan e
mande -fu, proposta por Delafosse 32 e baseada na palavra que designa o número
dez, é inteiramente desprovida de valor. As línguas mande podem ser classificadas
do seguinte modo:
Grupo noroeste: 1. subgrupo norte: susu -yalunka, soninke, kwela -numu, ligbi,
vai -kono, khassonke e maninka -bambara -diula; 2. subgrupo sudoeste: mande-
-bandi, loko, loma, kpelle.
Grupo sudeste: 1. subgrupo sul: mano, dan, tura, mwa, nwa, gan, guro; 2.
subgrupo oriental: samo, bisa, busa. Uma única língua, o sya (bobofing),
não se enquadra nesta lista. Ela é claramente mande, mas talvez deva ser
corisiderada como a primeira ramificação diferenciada desse grupo, de modo
que, geneticamente, representaria um dos dois grupos, sendo o outro mande
propriamente dito.
As outras línguas níger -congo são classificadas por Greenberg (1963) em
cinco ramos: 1. oeste -atlântico; 2. gur; 3. kwa; 4. benue -congo; 5. adamaua
oriental. Entretanto, os grupos 2, 3 e 4 são particularmente próximos e formam
uma espécie de núcleo no interior do qual o limite entre o benue -congo e o kwa,
em particular, não está bem definido 33 .
O termo “línguas oeste -atlânticas” foi introduzido por Westermann em
1928 e abrange sensivelmente as mesmas línguas que o senegalês -guíneense
de Delafosse e dos pesquisadores franceses que o sucederam. Essas línguas
31 MUKAROVSKY, H. G. 1966, p. 679 -88.
32 DELAFOSSE, M. 1901.
33 Sobre esta questão, ver J. H. GREENBERG. 1963 (c), p. 215 -17.