Metodologia e Pré-História da África - unesdoc - Unesco

As fontes escritas anteriores ao século XV
mundo helenístico. Prisioneiro e exilado em Roma, aprendeu as duras lições
do exílio, esse “mestre violento” do historiador e do filósofo. A proteção dos
Cipião amenizou sua estada, mas lhe valeu, sobretudo, para a aquisição de vasto
conhecimento da história de Roma e de Cartago. Após 16 anos de cativeiro,
retornou à pátria, a Grécia, mas não demorou a deixá -la novamente para
percorrer o mundo. Conta -se que durante sua estada na África, Cipião Emiliano
ofereceu -lhe uma frota para que pudesse explorar a costa atlântica do continente.
Em outras palavras, estamos diante de um homem de audácia, experiência e
incansável curiosidade. Políbio não é apenas nossa principal fonte para tudo
que se refere ao duelo púnico -romano; de um ponto de vista mais amplo, é
um observador de primeira ordem da África e do Egito de seu tempo. Se os
40 livros que compõem as Pragmateia tivessem chegado até nós, talvez nossos
conhecimentos fossem muito mais completos; talvez tivéssemos informações
precisas – precisão que falta em toda parte – sobre a própria África negra. Assim
mesmo, os seis livros que se conservaram destacam -se das demais fontes pela
qualidade da informação e inteligência da observação.
b) Após o século I e durante os quatro séculos em que se enraíza ao máximo a
organização imperial na África, entrando, posteriormente, numa crise prolongada,
as fontes literárias tornam -se raras. Há um vazio quase total no século II e os séculos
III e IV são marcados pela predominância de escritos cristãos, especialmente os de
Cipriano e Agostinho. Há obras gerais, que ultrapassam o quadro africano para
colocar os grandes problemas religiosos e que não participam do discurso histórico
direto, mas há também obras polêmicas e de circunstância, mais comprometidas
com os acontecimentos. O que sabemos a respeito do movimento donatista
baseia -se nos ataques do maior de seus adversários, Santo Agostinho (354 -430),
e, por isso mesmo, as precauções mais sérias mostram -se necessárias.
Do mesmo modo, no que se refere às fontes escritas relativas ao período
imperial, a patrologia apresenta -se como o principal instrumento de nosso
conhecimento, embora seja muito parcial. O pesquisador terá, também nesse
caso, acesso a grandes coleções:
• o Corpus de Berlim em grego (apenas o texto);
• o Corpus de Viena em latim (apenas o texto).
Esses monumentos da erudição alemã têm seus equivalentes na erudição
francesa, com os dois Corpus de Migne:
• a Patrologia grega (texto e tradução latina);
• a Patrologia latina (apenas o texto latino).
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