Metodologia e Pré-História da África - unesdoc - Unesco

108 Metodologia e pré -história da África
Mesmo nas regiões costeiras pode -se constatar grandes diferenças no que diz
respeito à informação histórica: em geral, a costa atlântica é mais bem provida
de documentos escritos que a costa oriental, e também a quantidade de material
disponível para o antigo Congo, a Senegâmbia, a costa entre o cabo Palmas e o
delta do Níger é muito maior que para a Libéria, Camarões, Gabão ou Namíbia,
por exemplo. A situação difere também quanto aos períodos: há muito mais
informação escrita para a costa oriental, Benin ou Etiópia nos séculos XVI e
XVII que no XVIII, e, para o Saara, mais na primeira metade que na segunda
metade do século XIX.
Devido a essa distribuição irregular dos materiais em relação tanto a
espaço, tempo e caráter, quanto a sua origem e língua, é preferível examiná-
-los sob diferentes critérios ao invés de adotar um único procedimento.
Consequentemente, nós os apresentaremos, em alguns casos, de acordo com as
regiões geográficas, em outros, de acordo com suas origens e caráter.
África do Norte e Etiópia
África do Norte
Os materiais para a África do Norte de língua árabe, como os de outras partes
do continente, passaram por algumas profundas mudanças em comparação
com o período anterior, o mesmo não ocorrendo, no entanto, com as narrativas
históricas locais, que continuaram, como anteriormente, a relatar os principais
acontecimentos da maneira tradicional. Nenhuma figura comparável aos grandes
historiadores árabes da Idade Média surgiu entre os cronistas e compiladores
dessa época, e a abordagem crítica do historiador, preconizada por Ibn Khaldun,
não foi seguida por seus sucessores. A historiografia árabe moderna só vai
aparecer no século XX.
As mudanças que se fazem sentir dizem respeito principalmente a dois tipos
de fontes: os documentos arquivísticos de diversas origens e os escritos europeus.
Somente a partir do início do século XVI, os materiais primários, tanto em árabe
como em turco, começam a aparecer em maior abundância. Os arquivos otomanos
são comparáveis em volume e importância aos mais ricos da Europa, mas, àquela
época, raramente eram utilizados e estudados por historiadores dessa parte da
África. É do mesmo período que remontam os arquivos secundários dos países que
faziam parte do Império Otomano (Egito, Tripolitânia, Tunísia e Argélia) 1 . Um caso
1 DENY, J. 1930; MANTRAN, R. 1965; LE TOURNEAU, R. 1954.