Metodologia e Pré-História da África - unesdoc - Unesco

260 Metodologia e pré -história da África
complexo de línguas chamado cuxita (somali, galla, sidamo, mbugu, etc.). A
classificação de Dolgopoljskij articula -se sobre uma reconstrução de ordem
fonológica a partir de exemplos limitados. Ele compara, particularmente, as
labiais (p, b, f ) e as dentais (t, d) das línguas que analisa e classifica numa dezena
de subgrupos, enquanto seus colegas identificam de três a cinco.
J. H. Greenberg, por sua vez, negligencia os dados fonológicos, morfológicos
e gramaticais, concentrando -se principalmente na comparação do vocabulário.
Mas aqui os empréstimos representam um papel considerável. A classificação
de A. Tucker e A. Bryan, que fazem críticas ao método de Greenberg, baseia -se
numa comparação do sistema pronominal e da estrutura verbal. Eles próprios
consideram “ambíguos” alguns dos idiomas que reagrupam e enfatizam que seu
esforço tem o caráter de pura tentativa.
Pode -se constatar que as conclusões adiantadas aqui valem principalmente
por seu aspecto provisório.
Reencontramos as mesmas dificuldades no que diz respeito às línguas
geograficamente delimitadas pelo oeste atlântico, localizadas na costa que vai do
sul da Mauritânia à Serra Leoa. Em 1854, Koelle as classifica em seu Polyglotta
Africana sob a rubrica “oeste -atlântico” e baseia sua identificação nas mudanças
de prefixos ou na inflexão inicial ou final que apresentam. Esse é um traço típico
do bantu, mas não é suficiente para definir um grupo.
De resto, Koelle vai considerar mais tarde o conjunto dessas línguas como
“não classificadas”. M. Delafosse em 1924 31 e D. Westermann em 1928 afirmam
que se trata de um grupo genético. Em 1963, Greenberg 32 adota o mesmo ponto
de vista, considerando -as o grupo mais ocidental da família níger -congo.
No mesmo ano, contudo, Wilson 33 e D. A. Dalby 34 , embora notando as
semelhanças tipológicas no interior do conjunto, negam qualquer possibilidade
de o encarar como um grupo linguístico homogêneo e aparentado. Em detalhes
de morfologia, sintaxe e vocabulário, escreve Wilson, o grupo oeste -atlântico
ou senegalês -guineense está longe de representar uma unidade. De fato, os
trabalhos recentes publicados em 1974 por D. Sapir 35 mostram que não há
mais de 5 a 10% de vocabulário comum entre a grande maioria dessas línguas,
parecendo ser a geografia o único fator que as unifica na maior parte dos casos,
31 DELAFOSSE, M. 1924.
32 GREENBERG, J. H. 1963.
33 WILSON, W. 1966.
34 DALBY, D. A. 1965.
35 SAPIR, D. 1974.