Metodologia e Pré-História da África - unesdoc - Unesco

A tradição viva
Quanto ao ferreiro tradicional, ele é o depositário do segredo das
transmutações. Por excelência, é o “Mestre do Fogo”. Sua origem é mítica, e, na
tradição bambara, chamam -no de “Primeiro Filho da Terra”. Suas habilidades
remontam a Maa, o primeiro homem, a quem o criador Maa Ngala ensinou,
entre outros, os segredos da “forjadura”. Por isso a forja é chamada de Fan, o
mesmo nome do Ovo primordial, de onde surgiu todo o universo e que foi a
primeira forja sagrada.
Os elementos da forja estão ligados a um simbolismo sexual, sendo esta a
expressão, ou o reflexo, de um processo cósmico de criação. Desse modo, os
dois foles redondos, acionados pelo assistente do ferreiro, são comparados aos
testículos masculinos. O ar com que são enchidos é a substância da vida enviada,
através de uma espécie de tubo, que representa o falo, para a fornalha da forja,
que representa a matriz onde age o fogo transformador.
O ferreiro tradicional só pode entrar na forja após um banho ritual de
purificação preparado com o cozimento de certas folhas, cascas ou raízes de
árvores, escolhidas em função do dia. Com efeito, as plantas (como os minerais
e os animais) dividem -se em sete classes, que correspondem aos dias da semana
e estão ligadas pela lei de “correspondência analógica”. 10 Em seguida, o ferreiro
se veste de modo especial, uma vez que não pode entrar na forja vestido com
roupa comum.
Todos os dias pela manhã, purifica a forja com defumações especiais feitas
com plantas que ele conhece.
Terminadas essas operações, lavado de todos os contatos com o exterior, o
ferreiro encontra -se em estado sacramental. Voltou a ser puro e assemelha -se
agora ao ferreiro primordial. Só então, à semelhança de Maa Ngala, pode ele
“criar”, modificando e moldando a matéria. (Em fulfulde, ferreiro traduz -se por
baylo, palavra que literalmente significa “transformador”).
Antes de começar o trabalho, invoca os quatro elementos -mãe da criação,
(terra, água, ar e fogo), que estão obrigatoriamente representados na forja: existe
sempre um receptáculo com água, o fogo da fornalha, o ar enviado pelos foles e
um montículo de terra ao lado da forja.
Durante o trabalho, o ferreiro pronuncia palavras especiais à medida que vai
tocando cada ferramenta. Ao tomar a bigorna, que simboliza a receptividade
feminina, diz: “Não sou Maa Ngala, mas o representante de Maa Ngala. Ele é
10 A respeito da lei de correspondência analógica, v. HAMPATÉ BÂ, A. Aspects de la civilisation africaine,
Présence africaine, Paris, 1972, p. 120 e segs.
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