Metodologia e Pré-História da África - unesdoc - Unesco

538 Metodologia e pré -história da África
destacamento de um utensílio acabado. Paralelamente, era utilizada a técnica de
extração de lascas ao acaso, que, em seguida, recebiam uma forma por meio de
retoques. Essa técnica permitiu a produção de utensílios menores, mais finamente
trabalhados, em geral mais delgados que os da Early Stone Age e, portanto, mais
eficientes, e deu ensejo, na segunda fase da Middle Stone Age, a uma inovação
com implicações de longo alcance – o encaixe de utensílios de pedra lascada em
um cabo de madeira ou de outro material. As pontas foliáceas, características
das indústrias stillbayenses, retocadas por pressão com grande precisão, eram
frequentemente fixadas e coladas em uma fenda praticada na extremidade de um
cabo de madeira para formar uma lança. Muitos utensílios domésticos deviam
ser produzidos de maneira semelhante, o que implicava não só o preparo de
gomas de resinas vegetais, mas também um trabalho mais complexo de desbaste
e entalhe da madeira, facilitado por um tratamento ao fogo.
Paralelamente ao avanço tecnológico da Middle Stone Age, verificou -se um
desenvolvimento econômico ou, pelo menos, certas modificações no processo
de adaptação ao meio. Neste ponto, colocam -se duas questões que se acham
relacionadas entre si. A primeira diz respeito às alterações climáticas 6 . Suas
particularidades, datação e correlação com os testemunhos arqueológicos ainda
são pouco conhecidas, e seria arriscado tentar explicar umas através de referências
fáceis às outras. Além do mais, as alterações climáticas – mudanças de climas
mais secos para mais úmidos e vice -versa, afetando a expansão e o recuo das
florestas, a frequência e o tamanho dos lagos e rios e, portanto, a distribuição
e a abundância das diversas fontes de alimento – não tinham nada de novo.
Devemos indagar por que as alterações climáticas não levaram a um avanço
econômico e tecnológico numa fase anterior da Middle Stone Age. No atual
estágio das pesquisas, ainda não é possível responder satisfatoriamente à questão,
embora se suponha que o crescimento demográfico tenha forçado a procura de
modos mais eficazes e variados de exploração do meio ambiente. Qualquer que
tenha sido a causa, foi isso certamente o que ocorreu na Middle Stone Age.
Nossa segunda questão refere -se à especialização regional. Os homens
começaram a povoar novos territórios. No mundo inteiro, o Homo sapiens exercia
sua capacidade inata de adaptação, forçando os limites dos lugares onde se
estabelecia. Surgiu na África uma nítida divisão cultural entre os povos das
regiões de vegetação rasteira e das savanas com árvores esparsas, e os povos que
penetraram nas regiões mais úmidas, de florestas densas. Entre os primeiros
6 Ver capítulo 16 deste volume.