Metodologia e Pré-História da África - unesdoc - Unesco

160 Metodologia e pré -história da África
de três unidades isoladas não mais são válidos. Pode -se mostrar que A e B
viveram na mesma época, ou que A e C viveram na mesma época, porque ambos
conheceram B. Portanto, A = B = C, mas não podemos ir além disso. O fato dos
encontros de A e C com B poderem ter ocorrido em qualquer época durante
a vida ativa de B explica por que A = C é o limite. Estudos sobre a cronologia
do antigo Oriente Médio provaram empiricamente esse ponto. No entanto,
utilizando prudentemente os sincronismos, podemos reconstruir campos únicos
razoavelmente grandes com uma cronologia relativa comum.
Após o exame dos dados genealógicos, pode -se obter uma data absoluta se
a tradição mencionar um eclipse do sol. Se há mais de uma data possível para
o eclipse, deve -se mostrar qual é a mais provável. Podemos proceder do mesmo
modo com outros fenômenos astronômicos ou climáticos extraordinários que
tenham causado catástrofes. A certeza é menor nesse caso do que no dos eclipses
solares, porque há, por exemplo, mais fomes na África oriental que eclipses do
sol. Com exceção dos eclipses solares, outras informações desse tipo são úteis
principalmente para os últimos dois séculos, ainda que poucos povos tenham
preservado a memória de eclipses muito mais antigos.
Avaliação das tradições orais
Uma vez submetidas a minuciosa crítica, literária e sociológica, podemos
atribuir às fontes um grau de probabilidade. Essa apreciação não pode ser
quantificada, mas não é, por isso, menos real. A veracidade de uma tradição será
mais facilmente constatada se a informação que contém puder ser comparada com
a informação fornecida por outras tradições independentes ou por outras fontes.
Duas fontes independentes concordantes transformam uma probabilidade em
algo mais próximo da certeza. Mas deve -se comprovar a independência das
fontes. Infelizmente, contudo, tem -se constatado uma tendência muito grande
em acreditar na pureza e estanquidade inequívocas da transmissão de um grupo
étnico para outro. Na prática, caravanas de comerciantes, como as dos Imbangala
de Angola, ou talvez as dos Diula e dos Haussa, podem ter levado consigo
fragmentos de história, que foram incorporados à história local por encontrar
terreno apropriado. No início do período colonial estabeleceram -se vínculos
entre representantes de diferentes grupos, que trocaram informações a respeito
de suas tradições. Esse é notadamente o caso nas regiões sob administração
indireta, onde interesses de ordem prática encorajavam especialmente os reinos a
produzirem suas histórias. Além disso, todas essas histórias foram influenciadas