Metodologia e Pré-História da África - unesdoc - Unesco

548 Metodologia e pré -história da África
fibra na extremidade de lanças de madeira, sendo usados para apanhar peixes
e outros animais aquáticos, tanto em embarcações quanto à beira d’água. A
cerâmica, de grandes proporções, era frequentem ente decorada com espinhas
de peixe ou conchas, em motivos conhecidos como wavy line e dotted wavy
line. Embora tenha sofrido variações, a tradição wavy line e dotted wavy line
é característica o suficiente para ser distinguida de outros tipos mais recentes
de cerâmica dessas regiões. Alguns dos padrões decorativos, assim como a
forma mais aberta dos recipientes, podem ter sido inspirados pelos cestos, que
provavelmente eram usados para carregar os peixes após a pesca.
Nos sítios às margens dos lagos da África oriental, ao longo do Nilo
Médio e no Saara, o desenvolvimento da “civilização aquática” foi datado entre
-8000 e -5000. Seu apogeu e maior expansão ocorreram no sétimo milênio.
Os primeiros arpões foram, sem dúvida, esculpidos um pouco mais cedo, ao
passo que a descoberta da cerâmica não deve remontar além de -6000. Os
recipientes de cerâmica são os mais antigos da África e encontram -se entre os
primeiros fabricados no mundo. É quase certo que essa invenção tenha ocorrido
espontaneamente em alguma parte da faixa central do continente africano.
Não existe nenhum indício de que as populações ribeirinhas praticassem a
agricultura entre 7 mil e 10 mil anos atrás, na África oriental ou em qualquer
outro ponto do extenso território que ocupavam. No entanto, a própria
magnitude da expansão dessas populações e a rapidez com que ocorreu, aliadas
à complexidade tecnológica desse novo modo de vida, demonstram seu prestígio
e domínio cultural durante todo aquele período úmido. Considerar essa cultura
como simples variante das culturas baseadas na caça e coleta da Late Stone
Age seria negar suas características distintivas e suas realizações. É possível que
essas populações não vivessem em comunidades verdadeiramente permanentes,
mas, com fontes de alimento asseguradas pelos grandes lagos e rios e com
uma tecnologia que lhes permitia explorar eficazmente esses recursos, foram
capazes de manter instalações comunitárias maiores e mais estáveis do que
as de quaisquer outras populações anteriores. Esses fatores propiciaram não
só o crescimento demográfico, como também a criação de um novo ambiente
social e intelectual, caracterizado por um artesanato complexo, indispensável à
fabricação de embarcações, arpões, cestos e cerâmica, e pelo modo de vida mais
evoluído que o uso desses objetos impunha.
O papel da cerâmica é particularmente importante, mais do que em geral
supõem historiadores e até mesmo arqueólogos. Devido à sua fragilidade, a
cerâmica tem uma utilidade limitada para sociedades nômades, sem bases fixas,
ou seja, para a maior parte das sociedades de caçadores -coletores. Mas, para