Metodologia e Pré-História da África - unesdoc - Unesco

254 Metodologia e pré -história da África
No entanto, uma ciência classificatória que empregasse todas essas técnicas
forneceria a chave da relação étnica e linguística.
Classificações linguísticas e parentescos etnoculturais
Apesar de alguns trabalhos notáveis, o problema do parentesco linguístico e
étnico está longe de ser resolvido na África. Em muitas áreas, a intuição de que
existe essa relação ainda sobrepuja a prova estabelecida cientificamente.
A ideia e a noção de uma comunidade bantu reunindo a grande maioria dos
povos da África central e meridional nasceram no século XIX com os trabalhos
de W. Bleek. Numa obra célebre publicada em 1862, ele estabeleceu o parentesco
das línguas e das variantes dialetais faladas numa área muito vasta, habitada
por numerosos grupos étnicos, usando falares com maior ou menor grau de
intercompreensão. Evidentemente, o parentesco de língua e de cultura é muito
mais perceptível à primeira vista para as etnias que vivem lado a lado. É o que
ocorre com os Bantu.
Em alguns casos, a distância no espaço e no tempo cria problemas. Os Fulbe
são um bom exemplo. Da bacia do Senegal à bacia do Nilo, eles constituem
comunidades frequentemente isoladas, em meio a áreas habitadas por etnias às
vezes muito diferentes.
Os Duala do Camarões falam uma língua bantu; na prática, o duala pode
ser considerado uma variante desse grupo, da mesma natureza que o lingala, tal
como os falares de Mbandaka ou Kinshasa, apesar da distância e do isolamento
relativo que existem entre os Duala e as comunidades que falam estes dois
últimos idiomas.
O egípcio faraônico, que era falado há 5000 anos, apresenta seme lhanças
espantosas com o haussa, o wolof ou o songhai. 3
Ocorrem ainda fenômenos de imbricação. Grandes línguas de unificação
continuam, por motivos diversos (políticos, econômicos, culturais, etc.), a servir
de suporte à integração de etnias diferentes. Elas apagam, por meio da pressão
social e do peso histórico, os falares e as culturas, dos quais restam frequentem
ente apenas alguns vestígios.
O lingala, o haussa, o kiswahili, o ioruba, o twi, o ibo, o bambarajula, o
fulfulde, o árabe ou o wolof são falados por milhões, talvez até por dezenas
3 A esse respeito, podemos citar os trabalhos da Srta. HOMBURGER, os capítulos deste livro escritos
pelos professores GREENBERG e OBENGA e o relatório do Simpósio do Cairo (volume II).