Metodologia e Pré-História da África - unesdoc - Unesco

710 Metodologia e pré -história da África
No seu conjunto, a África ocidental mal teve a Idade do Bronze. No entanto,
vinda da Espanha e do Marrocos, uma de suas fácies se manifestou na Mauritânia,
onde foram descobertos cerca de 130 objetos de cobre e onde foram exploradas
as ricas minas de Akjujt, que uma datação em radiocarbono situa no século V
antes da Era Cristã; além disso, foram encontradas pontas de flechas achatadas,
feitas de cobre, no Mali e no sudeste da Argélia 118 .
Por que a África ocidental não conheceu a Idade do Bronze? Por que ela
não foi mais influenciada pela antiga civilização egípcia? As razões residem
parcialmente no fato de que o terceiro milênio – durante o qual a metalurgia,
a escrita, a construção dos monumentos de pedra, a utilização da roda e a
centralização do governo se estabeleceram solidamente no Egito foi também a
época do dessecamento final do Saara. Desse modo, as populações abandonaram
o deserto e ele não mais serviu de elo indireto entre o Egito e a África ocidental.
Esse elo só foi restabelecido cerca de 3000 anos mais tarde, graças ao camelo. As
outras razões estão ligadas ao estabelecimento, mais tardio e mais lento, de uma
economia agrícola na África ocidental, como foi descrito acima. Preocupados
em conferir certa dignidade e brilho à história da África ocidental, alguns
autores tentaram estabelecer uma ligação entre esta e o antigo Egito, para que
ela partilhasse da mesma glória 119 ; isso parece -nos totalmente desnecessário 120 .
O início da Idade do Ferro (de aproximadamente ‑400 a 700)
Durante todo o início da Idade do Ferro, muitas regiões da África ocidental
permaneceram isoladas do exterior, e, na maioria dos casos, os contatos que
porventura existiram com o mundo antigo conhecido foram indiretos, esporádicos
e sem importância 121 . Muito se tem falado acerca da pretensa viagem de Hanão,
mas sua narrativa provavelmente é uma invenção 122 . O relato de Heródoto sobre
o “comércio mudo” dos cartagineses com o ouro da África ocidental é quase com
certeza baseado em fatos 123 . Seguramente devem ter existido alguns motivos
de contato com o mundo exterior, pois foi no começo desse período que o
conhecimento do ferro chegou à África. Não se trata apenas da importação de
118 MAUNY, R. 1951; MAUNY, R. e HALLEMANS, J. 1957; LAMBERT, N. 1970, 1971.
119 LUCAS, J. O. 1948; DIOP, C. A. 1960, 1962.
120 SHAW, T. 1964a, p. 24.
121 LAW, R. C. C. 1967; FERGUSSON, J. 1969; MAUNY, R. 1970b, p. 78 -137.
122 PICARD, G. C. 1971; MAUNY, R. 1970a; 1971, p. 75 -7.
123 HERÓDOTO. 1964, Livro IV, p. 363.