Metodologia e Pré-História da África - unesdoc - Unesco

Geografia histórica: aspectos econômicos
pig, ou porco -do -mato, o javali -gigante, o bongo, os grandes macacos, como o
chimpanzé e o gorila, bem como o ocapi. Nesse caso também, as modificações
do meio afetaram a extensão de territórios anteriores. Os vazios constatados nos
povoamentos de bongos devem -se ao estreitamento do que outrora devia ser
uma floresta densa cobrindo toda a África equatorial.
A abundância de recursos animais foi sem dúvida bastante útil ao homem
durante o longo período em que se dedicou basicamente à caça. As reservas
pareciam a tal ponto inesgotáveis, que algumas comunidades africanas até hoje
não ultrapassaram esse estágio de desenvolvimento.
Os peixes representam outra categoria importante de recursos animais, sendo
igualmente “caçados” desde o Mesolítico. Não só os cursos d’água, mas também
os lagos de água doce – Rodolfo, Nakuru e Eduardo na África oriental e central,
Chade na África ocidental – atraíram os primeiros grupos de homens por sua
piscosidade. 11 Entre os rios, o Nilo teve, evidentemente, uma importância especial.
Às suas margens foram encontrados vestígios de comunidades que utilizavam
arpões e anzóis feitos de osso e que também caçavam e consumiam hipopótamos
e crocodilos. Observa -se ainda hoje, em toda a África, o uso de simples canoas
esculpidas em troncos de árvore para a pesca nas águas do interior. Algumas
poucas comunidades de pescadores chegaram a construir canoas relativamente
grandes para se aventurar na pesca no litoral marítimo. Em nenhum lugar, até
época recente, a evolução técnica foi suficiente para permitir a exploração dos
abundantes recursos dos oceanos que rodeiam o continente.
A extraordinária riqueza e variedade da fauna terrestre forneceu uma enorme
reserva potencial de animais domésticos. Contudo a domesticação de animais
na África restringiu -se praticamente ao jumento, ao gato, à galinha -d’angola,
ao carneiro e ao boi. 12 Essa modesta performance deve -se à influência, durante o
Neolítico, de métodos mais antigos e eficazes experimentados na Ásia. Foi nesse
período que o continente se iniciou no pastoreio. Segundo Clark:
“Os primeiros pastores ‘neolíticos’ apareceram no Saara no decorrer do V milênio
antes da Era Cristã, ou talvez ainda mais cedo. Conduziam rebanhos de gado de
chifres longos ou curtos, cabras e carneiros. E assim prosseguiram até que a crescente
dessecação do Saara de lá os expulsasse”.
O pastoreio, todavia, não se desenvolveu de maneira uniforme em todos os
meios do continente. Enquanto a maior parte das comunidades logrou dominar
11 Cf. PUTTON. Ver Cap. 20.
12 CLARK. J. D. 1970, p. 204.
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