Metodologia e Pré-História da África - unesdoc - Unesco

A evolução da historiografia da África
de atividade, que corresponde aproximadamente às quatro primeiras décadas
do século XX, ele foi quase com certeza o mais produtivo dos historiadores
da África. Ele empreendeu inúmeros trabalhos de campo em quase todas as
partes do continente africano e apresentou seus resultados numa série regular de
publicações (pouco lidas atualmente). Escrevia em alemão, língua que se tornou
pouco importante para a África e os africanistas. Somente uma pequena parte de
suas obras foi traduzida, e seu sentido é geralmente difícil de recuperar, porque
elas estão repletas de teorias míticas relativas à Atlântida, à influência etrusca
sobre a cultura africana, etc.
Aos olhos dos historiadores, arqueólogos e antropólogos atuais, de formação
bastante rigorosa, Frobenius parece um autodidata original cujos trabalhos
são desvalorizados não apenas por suas interpretações um tanto ousadas, mas
também por seu método de trabalho rápido, sumário e às vezes destrutivo.
Contudo, ele chegou a alguns resultados que anteciparam claramente os obtidos
por pesquisadores que trabalharam com maior rigor científico e que surgiram
depois dele, e a outros difíceis ou mesmo impossíveis de obter nas condições
atuais. Parece que ele possuía um talento instintivo para ganhar a confiança dos
informantes e descobrir dados históricos. Os historiadores modernos deveriam
procurar esses dados nas obras de Frobenius e reavaliá -los em função dos
conhecimentos atuais, liberando -os das interpretações fantasiosas acrescentadas
por ele 26 .
As singularidades de um gênio autodidata como Frobenius, que buscava
inspiração em si mesmo, contribuíram para reforçar a opinião dos historiadores
profissionais de que a história da África não constituía um campo aceitável para
sua profissão e desviar assim a atenção de muitos trabalhos sérios realizados
durante o período colonial. O crescimento do interesse dos europeus pela África
havia proporcionado aos africanos grande variedade de culturas escritas, que
lhes permitia exprimir seu interesse por sua própria história. Foi esse o caso
principalmente da África ocidental, onde o contato com os europeus havia sido
mais longo e mais constante, e onde – sobretudo nas regiões que se tornaram
colônias britânicas – uma demanda pela instrução europeia já existia desde o
26 É impossível num artigo desta dimensão fazer justiça à grandeza da produção de FROBENIUS. Sua
última obra de síntese foi Kulturgeschichte Afrikas (Viena, 1933) e sua obra mais notável foi, provavelmente,
a coleção em 12 volumes Atlantis: Volksmärchen und Wolksdichtungen Afrikas (Iena, 1921 -1928). Mas cabe
também mencionar os livros que relatam cada uma de suas expedições, por exemplo, para os Ioruba e
Mosso: Und Afrika Sprach (Berlim -Charlottenburg, 1912 -1913). Ver a bibliografia completa em Freda
KRETSCHMAR, Leo Frobenius (1968). Certos artigos recentes em inglês (por exemplo Dr. K. M. ITA.
“Frobenius in West African History”. J. A. H. XIII, 4 (1972) e obras citadas neste artigo sugerem um
renascimento do interesse pela obra de FROBENIUS.
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