Metodologia e Pré-História da África - unesdoc - Unesco

A Pré -História da África Oriental
“Neolítico” ligeiramente diferente por vezes encontrada prefere os indicadores
de uma cultura material avançada, em particular a cerâmica ou a pedra polida,
ao testemunho específico de produção de alimentos. Em algumas partes
do mundo, pode -se distinguir um período de transição (ou um período de
estagnação cultural, segundo alguns autores) denominado Mesolítico, ao qual
nos referiremos, neste capítulo, apenas para notar que não tem qualquer relação
com a Middle Stone Age africana – engano muito frequente em obras gerais
sobre a história da África.
Em quase todo o continente africano ao sul do Equador, não encontramos
nenhum período equivalente ao Neolítico de outras partes do mundo, pois a
produção de alimentos só se difundiu no início da Idade do Ferro. 2 No entanto,
nas terras altas do Quênia e do norte da Tanzânia, há indícios de produção de
alimentos (criação de animais, se não um pouco de agricultura) no fim da Late
Stone Age, entre 2 mil e 3 mil anos atrás. Essa cultura, com sua cerâmica e
tigelas de pedra, é chamada de “neolítica” por alguns autores.
Early Stone Age
Primeira fase
Os mais antigos utensílios de fabricação humana conhecidos datam de um
período entre 2 ou 3 milhões de anos e ao menos 1 milhão de anos passados.
Foram descobertos nas margens de antigos lagos ou pântanos próximos ao Rift
Valley no norte da Tanzânia, no Quênia e na Etiópia. Talvez os mais antigos
utensílios talhados sejam as pequenas lascas de quartzo desbastadas que foram
encontradas em vários sítios do lago Turkana e do vale do Omo na Etiópia,
e cuja finalidade ainda é controvertida. Contemporâneos ou ligeiramente
posteriores a estas são os seixos lascados, bem mais conhecidos e abundantes.
São seixos do tamanho de um punho e pequenos blocos de pedra que sofreram
desbaste por lascamentos operados com o auxílio de outra pedra para produzir
utensílios cortantes, grosseiros mas eficazes. Enquanto trabalhos mais pesados,
como cortar a pele de um animal, partir ou triturar materiais vegetais rijos,
deviam normalmente exigir o emprego do instrumento principal empunhado
com firmeza, um grande número de lascas (em geral, mas erroneamente, descritas
como resíduos de preparação), mais finas e portanto mais cortantes, conviriam a
trabalhos mais leves e mais precisos, como a preparação de um animal abatido,
2 Muitos autores discordam dessa opinião.
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