Metodologia e Pré-História da África - unesdoc - Unesco

Geografia histórica: aspectos econômicos
pastores -criadores que formaram, graças à fusão com outros povos, a sociedade
dos Tutsi e Hutu de Ruanda e do Burundi atuais.
Sem dúvida, a história da África teria sido diferente se o continente não
tivesse conhecido a tsé -tsé. Uma vez que a presença dessa mosca impossibilitava
a utilização do gado de grande porte pelas comunidades agrícolas, esses animais
nunca foram empregados para tração. Tampouco se criaram condições para a
descoberta da roda, de fundamental importância. Por outro lado, a facilidade de
deslocamento de certos povos, propiciada pela presença do gado de montaria,
não deixou de incitá -los à agressão e, eventualmente, ao domínio político sobre
povos sedentários. 14
O mosquito transmissor da malária e o gafanhoto representam também
fatores zoológicos adversos. Dentre as muitas espécies de mosquitos capazes de
transmitir os diferentes tipos de parasitas da malária, algumas são mais atraídas
pelo sangue humano que outras. O mosquito transmissor mais frequente na África
é o Anopheles gambiae, de difícil erradicação pois, alimentando -se também do
sangue animal, consegue sobreviver mesmo quando temporariamente impedido
de atacar o homem. O mosquito em geral procria em águas estagnadas, sendo
mais incidente nas imediações de pântanos e rios. Sua reprodução cresce com o
aumento das chuvas, e as altas temperaturas estimulam tanto o desenvolvimento
de suas larvas quanto o ciclo do plasmódio no inseto adulto. Já as temperaturas
mais frias dos locais de maior altitude reduzem sua virulência. Assim, a malária
endêmica tende a desaparecer em altitudes acima de 1000 metros, ainda que
sua transmissão possa persistir.
Não se sabe ao certo desde quando esse mosquito é parte integrante do meio
humano na África. A grande porcentagem de células de Golgi encontradas em
muitas populações africanas parece indicar uma longa e estreita relação entre
essas células e a evolução da população na África. Tal peculiaridade certamente
se deve ao impacto multissecular da seleção, que favoreceu a sobrevivência dessas
populações em condições de infecção hiperendêmica da malária.
Na medida em que tornou bem menores as chances de sobrevivência de
grupos humanos não -adaptados, o mosquito da malária também desempenhou
papel importante na história do continente. Até o século XX, ele efetivamente
desencorajou os europeus na tentativa de se instalarem sob o clima quente e
úmido da África ocidental, resguardando, assim, a região dos problemas inter-
-raciais que abalaram a história das terras altas da África do norte, do leste, do
centro e do sul, vítimas da colonização.
14 Ver a esse respeito o papel da cavalaria na formação dos Estados, sobretudo ao norte do equador.
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