Metodologia e Pré-História da África - unesdoc - Unesco

848 Metodologia e pré -história da África
Finalmente, devemos considerar as estruturas socioeconômicas como
o sistema familiar matrilinear, que caracterizou fortemente as sociedades
africanas, pelo menos em sua origem, antes que influências posteriores como
o islamismo, a civilização ocidental, etc., impusessem pouco a pouco o sistema
patrilinear. Essa estrutura social, tão importante para definir o eminente papel
da mulher na comunidade, comportava igualmente consequências econômicas,
políticas e espirituais, uma vez que ela desempenhava um papel marcante tanto
na herança de bens materiais como dos direitos à sucessão real, a exemplo do
que ocorria em Gana. O parentesco uterino parece ter saído das profundezas
da Pré -História africana, do momento em que a sedentarização do Neolítico
tinha exaltado as funções domésticas da mulher, a ponto de torná -las o
elemento central do corpo social. Numerosas práticas têm origem nesse fato,
tais como o “parentesco de brincadeira”, o casamento com a irmã, o dote pago
aos pais da futura esposa, etc.
Nessas condições, como se pode descrever a linha de evolução característica das
sociedades africanas moldadas pela Pré -História? Deve -se observar inicialmente
que durante esse período a África desempenhou nas relações intercontinentais o
papel de pólo e foco central de invenção e divulgação das técnicas. Mas essa alta
função bem depressa se transformou em posição subordinada e periférica, em
virtude dos fatores internos antagônicos acima mencionados, e igualmente em
consequência do usufruto de bens e serviços africanos sem compensação suficiente
em favor desse continente, por exemplo, sob a forma de uma transferência
equivalente de capitais e de técnicas. Essa exploração plurimilenar da África
teve três períodos culminantes. Primeiro a Antiguidade, quando, após o declínio
do Egito, o vale do Nilo e as províncias romanas do resto da África do norte
sofrem intensa exploração e tornam -se o celeiro de Roma. Além dos gêneros
alimentícios, o Império Romano retirou da África uma quantidade enorme de
animais selvagens, de escravos e de gladiadores para o exército, os palácios, os
latifúndios e os jogos sanguinários do circo. No século XVI, começa a sinistra
era do tráfico de negros. Finalmente, no século XIX, assistimos à consagração
da dependência pela ocupação territorial e pela colonização. A acumulação de
capital na Europa e o progresso da revolução industrial, fenômenos simultâneos
e complementares, seriam inconcebíveis sem a contribuição forçada da Ásia, das
Américas e sobretudo da África.
Paralelamente, mesmo durante os séculos de desenvolvimento interno, em
que a rapina externa não era tão acentuada (da Antiguidade ao século XVI),
numerosas contradições no interior do próprio sistema africano constituíam
obstáculos estruturais endógenos à passagem, por pressão interna, para estruturas