Metodologia e Pré-História da África - unesdoc - Unesco

354 Metodologia e pré -história da África
chuvosa. No inverno, a zona de convergência forma -se no golfo da Guiné,
abordando o continente pela costa de Camarões e cortando a metade sul do
continente, para atravessar o canal de Moçambique e o noroeste de Madagáscar.
Ao norte do Equador, reinam os ventos continentais muito secos na África
ocidental. Ao sul do Equador, a convergência do alísio continental austral e das
massas de ar do alísio marítimo proveniente do norte do oceano Índico provoca
precipitações.
O mecanismo geral do clima pode ser modificado por fatores geográficos,
tais como as correntes marinhas, o relevo e a orientação da costa. As correntes
frias constantes da fachada atlântica da África atuam simetricamente em ambos
os lados do Equador. Ao norte, a corrente das Canárias, movida pelos ventos
do anticiclone dos Açores, segue a costa desde Gibraltar até Dacar, trazendo
baixas temperaturas e neblina. Perto dos 15 o de latitude, a corrente das Canárias
volta -se para oeste. Sua réplica no hemisfério sul é a corrente de Bengala, posta
em movimento pelos ventos do anticiclone de Santa Helena e acompanhada de
temperaturas baixas e densos nevoeiros ao longo das costas do sudoeste africano,
antes de seguir para oeste na altura do cabo Frio. Assim se explicam os desertos
costeiros da Mauritânia e da Namíbia. Entre as duas correntes frias da fachada
atlântica insinua -se a contracorrente equatorial da Guiné, que desloca massas
de água quente de oeste para leste, aumentando a umidade e a instabilidade
atmosféricas e, consequentemente, a possibilidade de chuva ao longo da costa,
de Conakry a Libreville.
A circulação das correntes marinhas na fachada do oceano Índico manifesta-
-se de forma diferente. As águas equatoriais, impelidas em direção ao continente
pelos ventos de sudeste provenientes do anticiclone centrado no leste de
Madagáscar, formam a corrente quente de Moçambique, que se dirige para o
sul e tem como prolongamento a corrente das Agulhas. Traz umidade para a
costa sudeste da África. Ao norte do Equador, as correntes marinhas se invertem
com a mudança de direção dos ventos. Assim, no verão, uma corrente quente de
direção nordeste passa ao longo da costa da Somália. No inverno, essa mesma
costa é banhada por uma corrente fria proveniente da Arábia que se move em
direção ao Equador.
O relevo da África, não obstante sua relativa uniformidade, exerce influência
sobre o clima, uma vez que opõe as elevações litorâneas – verdadeiras telas a
impedir o acesso das massas de ar úmidas – às bacias centrais, planaltos interiores
e vales de abatimento tectônico, onde prevalecem graus variados de aridez.
A disposição do litoral em relação à direção dos ventos portadores de chuva
também constitui um fator de diferenciação climática. As áreas diretamente