Metodologia e Pré-História da África - unesdoc - Unesco

230 Metodologia e pré -história da África
Datação de pinturas rupestres pela análise
de aglutinantes albuminosos
É possível avaliar a idade das pinturas determinando o número de aminoácidos
de seus aglutinantes albuminosos após hidrólise. Esse método foi usado para
calcular a idade de 133 pinturas rupestres do sudoeste da África, com margem
de erro de 20%. A Dama Branca (The White Lady) de Brandberg tem de 1200
a 1800 anos. As pinturas de Limpopo têm de 100 a 800 anos e as amostras de
Drakensberg, de 60 a 800 anos. O número de aminoácidos idênticos diminui,
com a idade da pintura, de 10 (nos aglutinantes com 5 a 10 anos de idade) para
1 (substâncias com 1200 a 1800 anos de idade). 39
Datação através da análise de argamassas
A análise dos diferentes tipos de argamassa utilizados no Egito mostrou que a
argamassa de cal não aparece antes de Ptolomeu I (323 -285 antes da Era Cristã). 40
Qualquer monumento cujos tijolos ou pedras foram ligados com argamassa de cal
pertence, portanto, a um período posterior a 323 antes da Era Cristã.
Datação por radiocarbono
Princípio básico
Ao serem atingidos pelos raios cósmicos, os átomos do ar das camadas superiores
da atmosfera desintegram -se em fragmentos minúsculos, dentre os quais encontram-
-se os nêutrons. Os nêutrons produzidos bombardeiam o átomo que existe em
maior abundância no ar, o nitrogênio de massa 14, e o convertem em carbono de
peso atômico 14. O carbono 14 assim formado é radioativo; combina -se com o
oxigênio do ar para formar 14 CO 2 e se mistura com o dióxido de carbono comum,
que contém principalmente átomos de carbono de massas 12 (99 %) e 13 (1%).
Esse carbono 14 penetra nas plantas juntamente com os isótopos 12 CO 2 e 13 CO 2
formando seus tecidos pelo processo de fotossíntese. Como os animais se alimentam
de plantas, “todo o mundo animal e vegetal deve ser ligeiramente radioativo, devido à
presença de uma proporção mínima de carbono 14 (aproximadamente um átomo de
carbono 14 para um trilhão de átomos de carbono comum). O dióxido de carbono
atmosférico entra também na composição dos oceanos sob a forma de carbonato
39 DENNINGER, E. 1971, p. 80 -84.
40 LUCAS. A. 1962, p. 416, 419 -20.