Metodologia e Pré-História da África - unesdoc - Unesco

460 Metodologia e pré -história da África
homínidas. Uma segunda expedição ao Afar, derivada da primeira, encontrou
um crânio que pode ser atribuído a um Pithecanthropus.
Para finalizar, em 1975 e 1976, após nove anos de pacientes escavações, Jean
Chavaillon descobriu em Melka Konturé, perto de Adis Abeba, três interessantes
fragmentos associados às indústrias olduvaienses e acheulenses.
Esse conjunto de descobertas limita a área de distribuição do Australopithecus
às regiões oriental e meridional da África.
Datação
A mais antiga dessas jazidas é a de N’Gororá na bacia do lago Baringo,
no Quênia, que tem de 9 a 12 milhões de anos. Apenas um molar superior
de hominídeo de tipo indeterminado foi encontrado, mas, evidentemente,
temos muita esperança em futuras escavações nesse sítio. A coroa do molar
encontrado é baixa como a dos dentes de Ramapithecus, mas a estrutura de suas
cúspides se assemelha à dos australopitecíneos. Trata -se possivelmente de um
Sivanpithecus. Em uma outra jazida da bacia do lago Baringo, Lukeino, datada
de 6 a 6.500.000 anos, também foi encontrado um molar. É um molar inferior
bastante semelhante ao do Australopithecus.
Em Lothagam, no sudoeste do lago Turkana (Quênia), B. Patterson descobriu
um fragmento de mandíbula com um dente cuja morfologia lembra a de um
australopitecíneo. A fauna de vertebrados associada a esse fragmento indica uma
idade pliocênica estimada entre 5 e 6 milhões de anos.
Em dois sítios do Quênia, Chemeron, na bacia do lago Baringo, e Kanapoi,
na bacia do lago Turkana, estimados em 4 milhões de anos, foram descobertos,
respectivamente, um osso temporal e um úmero homínidas.
A jazida de Laetolil, na Tanzânia, foi estimada em pelo menos 3.500.000
anos; seus hominídeos fósseis são espantosamente semelhantes aos encontrados
em Radar, na região Afar etíope, e datam de 2.800.000 a 3.200.000 anos.
As jazidas do Omo são constituídas de um conjunto sedimentar com mais de
1000 m de profundidade, composto por camadas sucessivas de areias fossilíferas,
argilas e depósitos vulcânicos, permitindo datações absolutas. Assim, a sequência
de camadas pôde ser datada em mais de 4 milhões de anos na base e em menos
de 1 milhão no topo. Os restos de hominídeos encontram -se a partir da camada
de 3.200.000 anos até o topo, ou seja, de maneira contínua por mais de 2 milhões
de anos.
As jazidas do leste do lago Turkana, onde foram encontrados restos de
hominídeos, abrangem um período entre 3 e 1 milhão de anos.