Metodologia e Pré-História da África - unesdoc - Unesco

428 Metodologia e pré -história da África
superfície do oceano Atlântico para a época do máximo glacial (18000 B.P.) (Fig.
3). Comparados com mapas de situações atuais (que são as de um interglacial),
estes mapas mostram uma média geral das diferenças de temperatura de apenas
2,5° entre o máximo glacial e o interglacial presente. Contudo, a distribuição
das diferenças de temperatura mostra um máximo nas latitudes médias (de 6
a 10° de diferença) e diferenças muito menores (inferiores a 3°) nas latitudes
intertropicais (Figs. 4 e 5). Assim, por exemplo, no ponto 50° N 30° W, a
temperatura de superfície no inverno foi de 7,3 a 12,7° mais baixa em 18000 (ou
17000) B.P. que atualmente. No verão, a diferença caiu de 1,2 a 6,6° (CLIMAP,
1974).
Em ambos os hemisférios, a migração das águas polares foi o fator dominante
nesta fase glacial. No Atlântico norte, as águas polares desceram até 42° N (a
partir de uma posição próxima à atual; em torno de 60° N), causando um rápido
gradiente das temperaturas ao sul do paralelo 42° N, que foi, portanto, o eixo
provável dos ventos oeste (westerlies) na época glacial. Ao sul deste limite, o padrão
permanece muito semelhante ao atual, mas observa -se que as isotermas, paralelas
às costas da África, revelam a existência de . águas relativamente frias, em especial
no inverno, devido a um considerável upwelling (Gardner, Hays, 1975).
As frentes polares e o eixo dos ventos oeste deslocaram -se mais de 2000 km
em direção ao equador no Atlântico norte, e somente 600 km no Atlântico sul.
No oceano Pacífico, as frentes polares parecem ter -se deslocado muito pouco nos
períodos glaciais. Isto explicaria a diminuição da penetração da monção no Saara
(cf. Maley, 1973, p. 7 -8) e a aridez da zona do Sahel no fim do período glacial.
África
Nas regiões do Saara meridional e do Sahel, a evolução geral do clima
nos últimos 25000 anos mostra uma tendência muito semelhante das costas
do Atlântico ao mar Vermelho. Este período de tempo compreende o fim de
uma fase úmida do Pleistoceno superior (que durou de 30000 a 20000 B.P.
aproximadamente) e o começo de uma fase árida, que findou ao redor de
12000 B.P.
O estudo de depósitos lacustres na bacia do Chade mostrou que a relação
entre precipitação e evaporação (P/E) foi suficiente para que existissem extensos
lagos de 40000 até 20000 B.P. aproximadamente (M. Servant, 1973). Durante
os oito milênios seguintes, a zona árida estendeu -se, ultrapassando seus limites
atuais em mais de 400 km em direção ao sul.