Metodologia e Pré-História da África - unesdoc - Unesco

34 Metodologia e pré -história da África
acabavam às vezes substituindo clandestinamente o poder constituído. Elas
apareciam assim às pessoas como centros ocultos de decisão, que confiscavam ao
povo o controle de sua própria história. Nesse tipo de sociedade, a organização
em classes etárias é uma estrutura de primeira importância no encaminhamento
da história do povo. Essa estrutura, na medida em que está estabelecida a partir
de uma periodicidade conhecida, permite reconstituir a história dos povos até
o século XVIII. Mas desempenhava também uma função específica na vida das
sociedades. De fato, mesmo nas coletividades rurais que desconheciam maiores
inovações técnicas e eram, consequentemente, bastante estáveis, os conflitos de
gerações não estavam ausentes. Era necessário então assumi -los, por assim dizer,
ordenando o fluxo das gerações e estruturando as relações entre elas para evitar
que degenerassem em conflitos violentos resultantes de bruscas mutações. A
geração engajada na ação delega um de seus membros à geração de jovens que
a sucede. O papel desse adulto não é o de aplacar a impaciência dos jovens, mas
de canalizar a fúria irrefletida que poderia ser nefasta ao conjunto da coletividade
ou que, na melhor das hipóteses, prepararia mal os interessados para assumir
suas responsabilidades públicas 6 .
A consciência do tempo passado era muito viva entre os africanos. No entanto,
esse tempo que tem um grande peso sobre o presente não anula o dinamismo
deste, como testemunham numerosos provérbios. A concepção do tempo tal
como a detectamos nas sociedades africanas não é, com certeza, inerente ou
consubstancial a uma espécie de “natureza” africana. É a marca de um estágio
no desenvolvimento econômico e social. Prova disso são as diferenças flagrantes
que notamos ainda hoje entre o tempo -dinheiro dos habitantes das cidades e
o tempo tal como é apreendido pelos habitantes do campo. O essencial é que
a ideia de desenvolvimento a partir das origens (a serem pesquisadas) esteja
presente. Mesmo sob a forma de contos e de lendas, ou de resquícios de mitos,
trata -se de um esforço para racionalizar o desenvolvimento social. Às vezes,
têm -se verificado esforços ainda mais positivos no sentido de iniciar o cálculo do
tempo histórico. Este pode estar relacionado com o espaço, como quando se fala
em “dar um passo”, para qualificar uma duração mínima. Pode estar relacionado
também à vida biológica, como o tempo de uma inspiração ou de uma expiração.
Mas está frequentemente relacionado a fatores exteriores ao indivíduo, como
por exemplo, os fenômenos cósmicos, climáticos e sociais, sobretudo quando
6 Por exemplo, entre os Alladian de Moosu (perto de Abidjan) a organização por gerações (em número
de cinco, cada uma “reinando” nove anos) permanece em vigor inclusive para tarefas de tipo “moderno”:
construção, festa de formatura ou de promoção…