Metodologia e Pré-História da África - unesdoc - Unesco

A Pré -História da África Oriental
a fabricação de armas de madeira ou o trabalho doméstico no acampamento.
Na verdade, estudos mais aprofundados sobre essas indústrias – denominadas
“indústrias do chopper” ou do seixo lascado –, particularmente os realizados pela
Dra. Mary Leakey na garganta de Olduvai, onde esses utensílios aparecem
nos níveis mais inferiores, e por J. Chavaillon em Melka Konturé na Etiópia,
revelam uma variedade de tipos e uma sofisticação tecnológica maiores do que
até então se supunha. Tanto a expressão “seixo lascado” quanto “civilização do
seixo lascado”, esta última empregada com frequência em relação à primeira fase
da Early Stone Age, são inexatas, principalmente porque as pedras escolhidas
para a fabricação dos choppers, das lascas e de outros utensílios nem sempre eram
seixos. Ademais, o osso e, sem dúvida, a madeira eram igualmente utilizados. Por
esse motivo, a maioria dos arqueólogos prefere chamar essa fase de Olduvaiense,
de Olduvai, no norte da Tanzânia, onde esses utensílios foram descobertos e
descritos pela primeira vez. Isso não significa, é evidente, que tenham sido
fabricados inicialmente em Olduvai 3 .
Até certo tempo atrás, pensava -se que os fabricantes desses utensílios
de seixos lascados eram capazes de caçar e abater apenas pequenos animais,
como pássaros, lagartos, tartarugas e daimões, para complementar sua coleta
de frutos, vegetais e insetos. Atualmente há evidências de que eles abatiam
também animais de grande porte. Entre os restos fósseis encontrados ao lado de
utensílios nos sítios de acampamento ou perto deles, figuram ossos de elefantes
e grandes antílopes. É possível que alguns desses animais tenham morrido de
causa natural, ou que tenham sido feridos por acidente ou, ainda, mortos por
leões e outros predadores. Mas é provável que, já nessa época remota, alguns
desses animais fossem apanhados em armadilhas ou conduzidos para as margens
de pântanos por grupos de caçadores que os matavam com chuços e maças de
madeira e talvez com projéteis de pedra.
Sem dúvida, parte da carne era consumida pelos caçadores no próprio
local onde o animal fora abatido, mas parte era frequentem ente levada para o
acampamento e dividida com o resto do grupo, inclusive mulheres e crianças.
Os restos que chegaram até nossa época compreendem ossos de várias espécies
de animais e diversos instrumentos para cortar, raspar e triturar; eles constituem
uma notável evidência do que podia ser um local de habitação no mais primitivo
estágio da humanidade. Além disso, o estudo da distribuição dos restos sugere
a construção de abrigos; em Olduvai, acredita -se que algumas pedras dispostas
3 O nome do local é de origem masai. Sua forma mais correta seria Oldupai. Encontra -se também a grafia
“oldowaiense”, derivada da forma alemã do nome Oldoway, que aparece nos primeiros mapas.
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