Metodologia e Pré-História da África - unesdoc - Unesco

388 Metodologia e pré -história da África
mãe mama na avó” 1 , diz um provérbio africano. Na ausência de fontes escritas,
a história da África deve coligar todas as fontes disponíveis para reconstituir
o passado. E a carência pode, afinal, transformar -se quase num fator positivo,
na medida em que permite fugir ao peso esmagador da escrita, que por vezes
acarreta uma depreciação implícita das outras fontes. Por outro lado, a pesquisa
histórica e das ciências humanas na África sofreu, por longo tempo, de dois
males contraditórios. Em primeiro lugar, a deformação historicista, que leva a
considerar o fluxo do processo social como um rosário cujas contas são eventos
datados; em segundo lugar, a obsessão de reconstituir um calendário que torne
inteligível a evolução dos povos, e a indiferença por tudo mais (economia,
estruturas sociais, culturas).
Daí essa história linear, genealógica, fatual, em suma, esquelética, pois que
desprovida da própria carne da vida. Um outro desvio, ainda mais pernicioso,
oriundo talvez, em parte, do preconceito de primitivismo aplicado à realidade
africana por um evolucionismo sumário, analisa estruturas atemporais, abolindo
a profundidade histórica, sem a qual, no entanto, as referidas estruturas perdem
seu significado tanto objetivo quanto subjetivo. É o que acontece com certos
pesquisadores a quem as disciplinas enchem de auto -suficiência: esses linguistas
alérgicos a toda e qualquer interferência cultural e esses etnólogos funcionalistas
que recusam toda dimensão histórica. Felizmente, essas “muralhas da China”
disciplinares vão desmoronando progressivamente. J. Desmond Clark escreveu:
“A constatação de que arqueólogos, linguistas, antropólogos culturais ou etnógrafos
se defrontam, a maior parte do tempo, com os mesmos problemas e de que a melhor
forma de solucioná -los é a equipe interdisciplinar, é hoje um dos fatores mais
animadores e estimulantes dos estudos africanos”. 2
A pseudo -história marcada pelo fascínio exclusivo da cronologia, bem como
a miragem da análise estrutural puramente estática e formal vão aos poucos
desaparecendo, conforme atestam as escolas que introduzem a diacronia e o
conflito em seus métodos analíticos, integrando, como Calame -Griaule e Houis,
fato cultural e fato linguístico, ou abandonando, como Balandier, a abordagem
imóvel dos “sociólogos” em favor de uma abordagem dinamista, que adota como
instrumentos de análise o movimento e a comparação. Não é a contradição parte
1 A lactação parece ser um processo reflexo. Todavia, a farmacopeia africana dispunha de receitas para
ativá -lo.
2 CLARK, J. D. “African prehistory; opportunities for collaboration between archaeologists, ethnographers
and linguists.” In: CASS, F. Language and History in Africa. 1970.