Metodologia e Pré-História da África - unesdoc - Unesco

256 Metodologia e pré -história da África
antiga ou de uma reflexão sistemática sobre tais parentescos, ao contrário do
que se pode notar em outras áreas, como, por exemplo, na ciência etimológica,
na própria análise da língua, ou ainda nos fenômenos lexicais. O mestre da
palavra e da eloquência peul, bantu ou wolof possui em geral um interesse muito
consciente e uma boa informação sobre a origem das palavras. O historiador
de Cayor, por exemplo, terá prazer em descobrir as palavras emprestadas ou
decompor um vocábulo para revelar sua origem: Barjal, diz o guardião da
tradição de Cayor, vem de Baar e Jall. E explica ao mesmo tempo a contração
formal sofrida pelos componentes do termo, o contexto e o sentido da palavra.
Em um artigo de A. Tall 4 , há alguns exemplos desse tipo de trabalho, feito por
etimologistas tradicionais entre os Mossi e os Gurmanche.
O início da ciência classificatória em linguística ocorre com S. Koelle, Bleek
e a pesquisa europeia. Esta inaugura -a no século XIX com os trabalhos dos
comparatistas indo -europeus de quem os pesquisadores da linguística africana
foram discípulos.
W. H. Bleek 5 foi um dos primeiros que se propôs a estabelecer o parentesco
das línguas bantu, precedendo nessa área autores como Meinhof ou H. Johnston.
A contribuição de Delafosse 6 às línguas africanas do oeste é bem conhecida. O
mesmo pode ser dito sobre os trabalhos de C. R. Lepsius 7 , A. N. Tucker 8 e G. W.
Murray 9 para as línguas nilóticas e de Basset para as línguas berberes. O estudo
do egípcio antigo, essencial à pesquisa negro -africana, o das línguas semíticas ou
indo -europeias da África do Norte e até mesmo o de línguas púnicas e greco-
-latinas tiveram também notável valor.
Como enfatiza J. H. Greenberg 10 , autor da classificação das línguas africanas
mais recente e atualmente mais discutida, os trabalhos modernos de maior
interesse para o continente como um todo são os de Drexel 11 e Meinhof 12 . Mas
4 Cf. Tradition Orale. Centre Régional de Documentation pour la Tradition Orale de Niamey, 1972.
5 BLEEK, W. H. I. 1862 -1869.
6 DELAFOSSE, M. In: MEILLET, A. e COHEN. 1924; HOMBURGER, L. 1941. Dentre os autores
que propuseram classificações, devemos citar A. WERNER, 1925 e 1930.
7 LEPSIUS, C. R. 1888.
8 TUCKER, A. N. 1940.
9 MURRAY, G. W. v. 44.
10 GREENBERG, J. H. 1957. Principalmente a análise crítica feita em “Nilotic hamitic -semito -hamitic”.
In: Africa, 1958 e também The Languages of Africa, The Hague, 1963.
11 Cf. GREENBERG, J. H.
12 MEINHOF, C. 1904, 1906, 1912 e 1932.