Metodologia e Pré-História da África - unesdoc - Unesco

148 Metodologia e pré -história da África
as histórias das dinastias, genealogias, listas de reis, que podem ser consideradas
como verdadeiras constituições não -escritas. Podemos ampliar essa categoria
pela inclusão de todas as tradições que tratam dos assuntos públicos legais,
por exemplo, as que mantêm os direitos públicos sobre a propriedade. Trata-
-se, geralmente, de tradições oficiais, uma vez que aspiram a uma legitimidade
universal para a sociedade. As tradições particulares, associadas a grupos ou
instituições incorporados a outros grupos, não serão tão bem conservadas, pois
têm menor importância, embora, em geral, estejam mais próximas da verdade
que as demais tradições. Todavia, convém destacar que as tradições particulares
são oficiais para o grupo que as transmite. Assim, uma história de família é
particular em comparação à história de todo um Estado, e o que ela diz sobre
o Estado está menos sujeito a controle do Estado que uma tradição pública
oficial. Mas dentro da própria família, a tradição particular torna -se oficial.
Em tudo o que diz respeito à família, ela deve, portanto, ser tratada como tal.
Compreende -se, assim, por que é tão importante utilizar histórias familiares ou
locais para esclarecer questões de história política geral. Seu testemunho está
menos sujeito a distorção e pode oferecer uma verificação efetiva das asserções
feitas pelas tradições oficiais. Por outro lado, como dizem respeito somente a
subgrupos, a profundidade e o cuidado com que são transmitidas são, de modo
geral, pouco satisfatórios, como atestam as inúmeras variantes.
Entre outras funções comuns, podemos mencionar sucintamente a religiosa e a
litúrgica (como realizar um ritual), as funções jurídicas particulares (precedentes),
as estéticas, didáticas e históricas, a função do comentário de um registro oral
esotérico e a que os antropólogos chamam de função mítica. As funções e o
gênero literário considerados em conjunto podem constituir para o historiador
uma tipologia válida, que lhe permitirá fazer uma avaliação geral das prováveis
distorções que suas fontes podem ter sofrido, fornecendo -lhe indicações relativas
à transmissão. Para tomar apenas os tipos que são obtidos por esse processo de
seleção, podemos distinguir os nomes, os títulos, os slogans ou lemas, fórmulas
rituais, fórmulas didáticas (provérbios), listas de topônimos, de antropônimos,
genealogias, etc. Do ponto de vista da forma básica, podemos classificar todos
esses casos como “fórmulas”. Poemas históricos, panegíricos, litúrgicos ou
cerimoniais, religiosos, pessoais (líricos e outros), canções de todos os tipos
(canções de ninar, de trabalho, caça e canoagem, etc.) são “poemas”, também
do mesmo ponto de vista. A “epopeia” como forma básica é representada por
certos poemas que não correspondem ao que o termo normalmente conota. Por
último, a “narrativa” inclui a narrativa geral, histórica ou outras, narrativas locais,
familiares, épicas, etiológicas, estéticas e memórias pessoais. Devemos também