Metodologia e Pré-História da África - unesdoc - Unesco

378 Metodologia e pré -história da África
as variedades menores de gado, apenas uma minoria conseguiu domesticar as
maiores, como foi o caso dos Tuareg do Saara, dos Peul da savana da África
ocidental, e dos Massai das pradarias da África oriental, que continuaram ligados
à vida pastoril, renunciando a qualquer tentativa de combinar este modo de vida
com o agrícola. Seguindo incessantemente seus rebanhos em busca de água e
pastagens, essas comunidades mantêm até hoje uma vida nômade na sua mais
pura forma. Alguns grupos Bantu da África oriental conseguiram, entretanto,
associar a criação de gado à prática agrícola, em proveito de ambas as atividades.
Pode -se apontar como um dos elementos que detiveram o desenvolvimento
do pastoreio na África a proliferação de outras espécies animais, que exerceram
influência particularmente negativa sobre a expansão das riquezas do continente.
O primeiro caso a se mencionar é o da mosca tsé -tsé. Grande e bastante móvel,
é ela o principal – não o único – transmissor da tripanossomíase, infecção que
provoca no homem a doença do sono e que é mortal para os animais.
A mosca tsé -tsé é encontrada atualmente numa faixa que atravessa a África
entre 14 o N e 14 o S, com exceção apenas dos territórios com altitude superior a
1000 m, relativamente frios, e das regiões de vegetação rasa, onde a estação seca
é demasiado quente e árida para permitir a reprodução da mosca.
A presença da tsé -tsé na África data de épocas muito remotas. Impressões
fossilizadas desse inseto encontradas na América do Norte em camadas do
Mioceno permitiram concluir que sua propagação foi bem maior nos tempos
pré -históricos. 13 Seu desaparecimento de certas regiões da África ou de outras
partes do mundo pode ter -se devido a uma combinação de mudanças climáticas,
barreiras naturais e glaciação. É provável que, mesmo na África, as alternâncias
climáticas do Pleistoceno tenham exercido influência considerável não só sobre
a distribuição das diferentes espécies de tsé -tsé como também sobre seu grau
de nocividade.
As regiões infestadas por essas moscas constituíram uma barreira muito eficaz
ao desenvolvimento da criação. Os pastores depressa devem ter compreendido
que seus rebanhos corriam grandes riscos ao atravessar as zonas infestadas.
Assim, descida dos rebanhos para o sul, a partir da África do Norte, ficou
condicionada à existência de corredores livres de moscas, tanto naturais quanto
criados por comunidades agrícolas organizadas e suficientemente densas. Um
bom exemplo desses últimos é dado pela migração, há cerca de nove séculos, de
13 COCKERELL, T. D. A. 1907; 1909; 1919, p. 301 -11.