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Metodologia e Pré-História da África - unesdoc - Unesco

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Origens, desenvolvimento e expansão <strong>da</strong>s técnicas agrícolas<br />

Centro mediterrâneo (porção africana)<br />

A esse centro corresponde todo um grupo de plantas cultiva<strong>da</strong>s características<br />

<strong>da</strong>s regiões mediterrâneas; a presença de cereais (trigo e ceva<strong>da</strong>, principalmente)<br />

e leguminosas com grãos comestíveis (Cicer, Lens, Pisum, Vicia, etc.), denota<br />

a afini<strong>da</strong>de desse centro com o do Oriente Próximo. Encontramos também<br />

uma série de “cultígenos” mediterrâneos, como a oliveira (Olea europea L.)<br />

e a alfarrobeira (Ceratonia siliqua L.). Algumas dessas plantas, to<strong>da</strong>via, são<br />

próprias <strong>da</strong> <strong>África</strong> como a Argania sideroxylon Roem., árvore marroquina que<br />

fornece óleo e goma. Esse centro inclui o Egito, cujos laços com o centro do<br />

Oriente Próximo são evidentes e cuja influência sobre a história <strong>da</strong> agricultura<br />

e <strong>da</strong> criação de animais na <strong>África</strong> setentrional foi importante. O Egito divide<br />

com a Síria a origem de uma planta de grande interesse econômico, o bersim<br />

ou trevo de Alexandria (Trifolium alexandrinum L.). Embora essa porção<br />

africana do centro mediterrâneo não tenha desempenhado um papel direto na<br />

história agrícola <strong>da</strong> <strong>África</strong> tropical, ela influenciou profun<strong>da</strong>mente o Saara<br />

quando este atravessava uma fase climática mais favorável ao desenvolvimento<br />

agrícola e pastoril 21 .<br />

Centro abissínio<br />

Encontram -se aí plantas cultiva<strong>da</strong>s comuns ao centro do Oriente Próximo (trigo,<br />

ceva<strong>da</strong>, leguminosas como Cicer, Lens, Pisum, Vicia) e aos centros propriamente<br />

africanos (Sorghum … ) sobre os quais falaremos mais adiante. Além disso, é fato<br />

comprovado que plantas originárias <strong>da</strong> Ásia tropical passaram por esse centro ao<br />

penetrarem na <strong>África</strong>. Entretanto, esse centro possui “cultígenos” característicos,<br />

como o cafeeiro <strong>da</strong> Arábia (Coffea arabica L.), a bananeira abissínia (Musa<br />

ensete I. F. Gmelin), o teff (Eragrostis abyssinica Schrad.) e o niger de sementes<br />

oleaginosas (Guizotia abyssinica L. F. Cass).<br />

Centro leste ‑africano<br />

Caracteriza -se pelas varie<strong>da</strong>des de sorgo diferencia<strong>da</strong>s a partir do Sorghum<br />

verticilliflorum Stapf., varie<strong>da</strong>des de milhetes penicilares como Eleusine coracana<br />

Gaertn., varie<strong>da</strong>des de gergelim, etc.<br />

21 Sobre esse assunto, ver CLARK, J. D. e HUGOT, H. J. Op. cit.<br />

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