Metodologia e Pré-História da África - unesdoc - Unesco

As fontes escritas a partir do século XV
Ali, cobrindo, portanto, um período crucial da história do Egito 18 . Embora
muitas crônicas e outras obras históricas de todos os países árabes tenham sido
publicadas, a grande maioria encontra -se ainda em manuscritos espalhados por
muitas bibliotecas tanto dentro como fora de seu país de origem, à espera de
estudo e publicação.
Nesse período as narrativas de viajantes europeus ganham importância
crescente. Embora o preconceito anti -islâmico de seus autores raramente
permita relatórios verdadeiramente objetivos, elas trazem muitas reflexões e
observações interessantes não encontradas em outros documentos, já que os
escritores locais consideravam muitos aspectos da vida banais e desprovidos
de interesse. É incontável o número de europeus – viajantes, embaixadores,
cônsules, mercadores e mesmo prisioneiros (entre eles Miguel de Cervantes) –
que deixaram reminiscências e relatórios mais ou menos detalhados dos países
do Magreb, que visitaram; o mesmo aconteceu, talvez até com maior intensidade,
no caso do Egito, que atraía muitos visitantes por sua importância comercial e
a proximidade da Terra Santa 19 . De interesse particular é a obra monumental
Description de l’ Egypte (24 volumes, Paris, 1821 -1824), compilada pela comissão
científica da expedição de Napoleão Bonaparte, fonte inesgotável de todo tipo
de informação sobre o Egito às vésperas de uma nova época.
No século XIX, as fontes para a história da África do Norte são tão abundantes
quanto para qualquer país europeu. As crônicas locais e narrativas de viajantes
assumem um lugar secundário em relação às fontes mais objetivas – arquivos,
estatísticas, jornais e outros testemunhos diretos ou indiretos –, permitindo aos
historiadores empregar os métodos e abordagens clássicos elaborados para uma
história amplamente documentada, como a da Europa.
Duas regiões de língua árabe, Mauritânia e Sudão oriental, merecem um
tratamento especial devido à sua situação particular, nos limites do mundo árabe.
Uma característica comum das fontes nesses dois países é a predominância de
biografias, genealogias e poesia, sobre os anais históricos propriamente ditos, pelo
menos até o final do século XVIII. Em relação à Mauritânia, várias genealogias
e biografias foram publicadas por Ismaël Hamet 20 , a que se acrescentam poemas
e outros materiais folclóricos recolhidos por René Basset e mais recentemente
por H. T. Norris 21 . Um exame intensivo de novos materiais foi realizado com
18 Muitas edições; uma tradução não muito digna de confiança de Chefik MANSOUR, Cairo, 1886 -1896.
19 CARRE, J. M. Cairo, 1932.
20 Chroniques de la Mauritaine sénégalaise, Paris, 1911.
21 BASSET, R. 1909 -1940; NORRIS, H. T. 1968.
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