Metodologia e Pré-História da África - unesdoc - Unesco

120 Metodologia e pré -história da África
oriental e o Magreb, descrevendo suas viagens num livro intitulado Bustanu
s ‑Seyahe (O Jardim das Viagens) 63 . Parece que existia um nítido interesse pela
África, especialmente pela Etiópia, na Transcaucásia e especialmente entre os
armênios. No fim do século XVII, dois padres armênios, Astvacatur Timbuk e
Avatik Bagdasarian, empreenderam uma viagem pela África, da qual mais tarde
deixaram descrição, começando na Etiópia e continuando através da Núbia,
Darfur, lago Chade e Tecrur até o Marrocos 64 . Em 1821, Warga, um armênio
de Astrakhan, cruzou o Saara partindo do norte, visitou Tombuctu e chegou
à Costa do Ouro, onde escreveu, em inglês, sua narrativa, breve mas rica em
informações 65 . Outros materiais relativos à África em armênio ou georgiano
existem nas bibliotecas e arquivos nas respectivas repúblicas soviéticas 66 .
Em línguas europeias
O enorme volume da literatura europeia sobre a África tropical, desde o início
do século XVI, torna impossível uma enumeração até mesmo dos trabalhos
ou autores mais importantes. No entanto, um estudo do caráter geral e uma
avaliação dessa literatura como fonte para a história da África servirão melhor
ao propósito deste capítulo que um arrolamento interminável de nomes e títulos.
Já falamos das alterações nos limites geográficos: no início do século XVI toda
a linha costeira do Senegal até o cabo Guardafui era conhecida dos portugueses,
que, no fim do mesmo século, penetraram no interior, no antigo Congo, Angola
e ao longo do Zambeze. Os dois séculos seguintes acrescentaram muito pouco
ao conhecimento europeu: houve algumas tentativas esporádicas de cruzar o
Saara; contatos mais duradouros foram estabelecidos ao longo do Senegal e
Gâmbia, e um viajante foi do Zambeze até Kilwa parando no lago Malauí. Por
outro lado, as informações sobre os povos costeiros, especialmente na África
ocidental, tornaram -se mais detalhadas e variadas. A exploração sistemática do
63 Cf. KHANYHOV, M., in: Mélange Asiatique, S. Petersburgo, 1859. Os trechos relativos à África oriental
estão sendo preparados para uma tradução de V. P. SMIRNOVA em Leningrado.
64 KHALATYANC, G. Armyanskiv pamyatnik XVII v. o. geograffi Abssinii i Severnoy Afrique voobchetche
(Memória Armênia do século XVII sobre a Geografia da Etiópia e da África do Norte em Geral), in:
Zemlevedenye, v. 1 -2, Moscou, 1899.
65 Cf. CURTIN, P. D. 1967, (dir. de publ.) Africa Remembered, Madison, 1967. p. 170 -89: WILKS,
I. “Wargee of Astrakhan”. V. também OLDEROGGE, D. A., “Astrakhanec v Tombuktu v 1821 g.”
(Um homem de Astrakan em Tombuktu em 1821), Africana/Afrikanskiy etnografitcheskiy sbornik, VIII,
Leningrado, 1971.
66 Uma série de documentos sobre a história das relações entre a Etiópia e a Armênia, dos tempos antigos
até o século XIX, está sendo publicada pelo Instituto de Estudos Orientais da RSS da Armênia, Erevan.