Metodologia e Pré-História da África - unesdoc - Unesco

A evolução da historiografia da África
Do ponto de vista da historiografia africana, a multiplicação das novas
universidades a partir de 1948 foi seguramente mais significativa que a
existência dos raros estabelecimentos criados antes, mas que vegetavam por
falta de recursos, tais como o Liberia College de Monróvia e do Fourah Bay
College de Serra Leoa, fundados respectivamente em 1864 e 1876.
Por outro lado, as nove universidades que existiam na África do Sul em 1940
eram prejudicadas pela política segregacionista do regime de Pretória: tanto a
pesquisa histórica quanto o ensino eram eurocentristas, e a história da África
não passava da história dos imigrantes brancos.
Todas as novas universidades, ao contrário, organizaram logo departamentos
de história, o que, pela primeira vez, levou um número considerável de
historiadores profissionais a trabalhar na África. Era inevitável, no início, que a
maioria desses historiadores fosse proveniente de universidades não -africanas.
Mas a africanização sobreveio rapidamente. O primeiro diretor africano de um
departamento de história, o professor K. O. Dike, foi nomeado em 1956, em
Ibadã. Formaram -se muitos estudantes africanos. Os professores africanos que
se tornaram historiadores profissionais sentiram necessidade de ampliar a parte
reservada à história da África em seus programas e, quando essa história fosse
pouco conhecida, de incluí -la em suas pesquisas.
A partir de 1948, a historiografia da África vai progressivamente se
assemelhando à de qualquer outra parte do mundo. E evidente que ela possui
problemas específicos, como a escassez relativa de fontes escritas para os
períodos antigos e a consequente necessidade de lançar mão de outras fontes
como a tradição oral, a linguística ou a arqueologia. Mas, embora a historiografia
africana tenha trazido importantes contribuições no que diz respeito ao uso
e à interpretação dessas fontes, ela não se distingue fundamentalmente da
historiografia de certos países da América Latina, da Ásia e da Europa que
enfrentam problemas análogos. Aliás, o conhecimento da proveniência dos
materiais não é essencial para o historiador, cuja tarefa fundamental consiste em
fazer deles uma utilização crítica e comparativa, de modo a criar uma descrição
inteligente e significativa do passado. O importante é que, nos últimos 25 anos,
equipes de universitários africanos vêm se dedicando ao ofício de historiador. O
estudo da história africana constitui hoje uma atividade bem estabelecida, a cargo
de especialistas de alto nível. Seu desenvolvimento ulterior será assegurado pelos
intercâmbios interafricanos e pelas relações entre as universidades da África e
as de outras partes do mundo. Mas é preciso ressaltar que esta evolução positiva
teria sido impossível sem o processo de libertação da África do jugo colonial: o
levante armado de Madagáscar em 1947, a independência do Marrocos em 1955,
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