Metodologia e Pré-História da África - unesdoc - Unesco

92 Metodologia e pré -história da África
O intermédio vândalo, a reconquista bizantina e a presença bizantina
durante mais de um século, levaram um número maior de escritores a registrar
os acontecimentos. Os documentos chamados “menores” são abundantes;
aparecem as fontes arquivísticas (correspondência, textos legislativos). Além do
mais, temos a sorte de contar com um observador fecundo e talentoso: Procópio
(século VI), que é, sem dúvida alguma, nossa fonte fundamental com seu De
Bello Vandalico. Recorreremos à Coleção Bizantina de Bonn e, secundariamente,
aos Fragmenta historicorum graecorum, para os textos gregos. Os numerosos
textos latinos encontram -se na Patrologia latina (as obras de São Fulgêncio
apresentam certo interesse para o conhecimento do período vândalo), ou nas
Monumenta Germanica historica, autores antiquissimi 20 , outro monumento da
erudição alemã, que reagrupa as “crônicas menores” do período bizantino:
Cassiodoro, Próspero Tiro, e sobretudo Victor de Vita e Coripo. Estes dois
autores merecem a maior atenção o primeiro para o período vândalo, o segundo
para o período bizantino –, pois penetram no interior do continente, fazendo
emergir da obscuridade essa África por tanto tempo esquecida 21 . Em sua obra
clássica sobre a África bizantina, Charles Diehl mostrou como se podia utilizar
conjuntamente o material arqueológico e textual para se obter a mais completa
representação da realidade histórica. Utilizou o maior número possível de
fontes escritas: primeiramente Procópio, depois Coripo, mas também Agathias,
Cassiodoro, Jorge de Chipre 22 , as cartas do Papa Gregório Magno e documentos
jurídicos, tais como as Novellae e o Código Justiniano, tão úteis no estudo da vida
econômica e social.
Parece pouco provável que se possa enriquecer, com novas descobertas,
a lista estabelecida de nossos documentos escritos. Em compensação, pode-
-se explorá -los melhor, estudando -os com maior profundidade, aplicando-
-lhes uma crítica rigorosa, confrontando -os com um material arqueológico e
epigráfico ainda inesgotado, sobretudo utilizando -os com mais honestidade
e objetividade 23 .
20 Nas Monumenta, de Mommsen, t. 9/1 -2 (1892) 11 (1894) e 13 (1898), encontram -se o texto de Victor
de Vita no t. 3 -1 (1879), editado por C. HOLM, e o texto de Coripo no t. 3 -2 (1879), editado por J.
PARTSCH.
21 Sobre a África vândala e bizantina, dispomos de duas obras modernas fundamentais, que fornecem detalhes
das fontes utilizáveis: C. COURTOIS, 1955, e C. DIEHL, 1959. Para o alto período, a Histoire ancienne
de l’Afrique du Nord, de S. GSELL, que, embora envelhecida, ainda deve ser consultada.
22 Descriptio orbis romani. ed. Gelzer.
23 Sobre as distorções advindas de uma leitura parcial dos textos, a crítica da historiografia ocidental apresentada
por Abdallah LAROUI é tão pertinente quanto bem -informada (1970).