Metodologia e Pré-História da África - unesdoc - Unesco

Migrações e diferenciações étnicas e linguísticas
na “raça Khoisan”. Trata -se, sem dúvida, de uma extrapolação da classificação
linguística, que reúne as línguas dos San e dos Khoi -Khoi num mesmo grupo,
caracterizado pela presença de consoantes cliques com valor fonêmico. O termo
Khoisan, proposto por J. Shapera e adotado em inúmeros trabalhos, é uma
combinação de duas palavras khoi -khoi: khoi, que significa “homem”, e san,
cuja raiz sa significa “acumular, colher frutos, arrancar raízes da terra, capturar
pequenos animais”. Trata -se, portanto, da qualificação de um grupo humano
em função de seu gênero de vida e modo de produção. Mas, de fato, os San e os
Khoi -Khoi têm muito poucas características em comum; podem -se destacar a
cor clara da pele e a presença de consoantes clique em ambas as línguas. Deve-
-se lembrar, entretanto, que esta última característica não é específica, sendo
também encontrada nas línguas bantu do sudeste, como o zulu, xhosa, sotho,
swazi, etc.
O exame das características antropológicas desses dois grupos mostra que os
Khoi -Khoi e os San diferem em muitos aspectos: os Khoi -Khoi são nitidamente
mais altos que os San, distinguindo -se também pelas características cranianas 5 ,
disposição dos cabelos e esteatopigia, frequente entre as mulheres, enquanto
a presença do epicanto é específica dos San. Além disso, as línguas khoi -khoi
e san diferem tanto pela estrutura gramatical como pelo vocabulário. E. O. J.
Westphal, grande especialista no assunto, mostrou que, entre os Khoi -Khoi,
os pronomes, que constituem a parte mais antiga e estável do discurso, têm
formas particularmente desenvolvidas: distinguem -se dois gêneros, três números
(singular, dual e plural) assim como formas inclusivas e exclusivas, enquanto não
há nada parecido nas línguas san 6 . Portanto, não há elementos suficientes para se
classificarem as línguas san e khoi -khoi em um só grupo. Quanto às culturas desses
povos, diferem em todos os aspectos, como já fora observado pelos primeiros
viajantes que visitaram a África meridional no século XVII, como Peter Kolb.
Os Khoi -Khoi viviam em Kraals, trabalhavam o metal e criavam gado, enquanto
os San eram nômades, vivendo da caça e da coleta. Assim, a antropologia e a
linguística opõem -se à reunião desses dois povos num único grupo. Cada um
deles teve um desenvolvimento histórico específico. Os San constituem, com
certeza, os remanescentes do povoamento original do extremo sul do continente
africano. Atualmente, estão confinados às regiões inóspitas e áridas da Namíbia
e do Calaari. Grupos isolados também podem ser encontrados em Angola. No
passado, eles habitavam as savanas da África meridional e oriental até os limites
5 Cf. ALEKSEIEV, K.
6 Cf. WESTPHAL, E. O. J. 1962, p. 30 -48.
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