Metodologia e Pré-História da África - unesdoc - Unesco

A evolução da historiografia da África
sobre os negros africanos estava confirmada por sua conquista colonial. Em
consequência disso, em muitas partes da África, especialmente no cinturão
sudanês e na região dos grandes lagos, eles estavam convictos de que apenas
davam continuidade a um processo de civilização que outros invasores de pele
clara, chamados genericamente de camitas, haviam começado antes deles. 23 O
mesmo tema reaparece ao longo de muitas outras obras do período que vai
de 1890 a 1940, aproximadamente, e que contêm uma quantidade bem maior
de elementos sérios de história do que os encontrados no pequeno manual de
Seligman. Em sua maioria, essas obras foram escritas por homens e mulheres
que tinham participado pessoalmente da conquista ou da colonização e que
não eram nem antropólogos, nem linguistas, nem historiadores profissionais.
Tratava -se sim de amadores no melhor sentido da palavra, que se interessavam
sinceramente pelas sociedades exóticas que haviam descoberto, e que desejavam
obter mais informações a seu respeito e partilhar seus conhecimentos com
outras pessoas. Sir Harry Johnston e Maurice Delafosse, por exemplo, trouxeram
contribuições notáveis para a linguística africana (assim como para outros ramos
do conhecimento). Mas o primeiro denominou seu grande estudo geral de A
History of the Colonization of Africa by Alien Races (1899, obra revista e ampliada
em 1913), e, nas seções históricas do magistral estudo de Delafosse sobre o Sudão
ocidental, Haut ‑Sénégal ‑Niger (1912), o tema geral aparece quando ele invoca
uma migração judaico -síria para fundar a antiga Gana. Flora Shaw (A Tropical
Dependency, 1906) era fascinada pela contribuição dos muçulmanos à história
da África. Margery Perham, amiga e biógrafa de Lord Lugard, refere -se com
propriedade ao “movimento majestoso da história desde as primeiras conquistas
árabes da África às de Goldie e de Lugard” 24 . Um excelente historiador amador,
Yves Urvoy (Histoire des Populations du Soudan Central, 1936 e Histoire du Bornou,
1949), equivoca -se completamente a respeito do significado das interações entre
os nômades do Saara e os negros sedentários que ele descreve com precisão;
ao mesmo tempo, Sir Richmond Palmer (Sudanese Memoirs, 1928 e The Bornu
Sahara and Sudan, 1936), arqueólogo inspirado, procura sempre as origens da
ação dos povos nigerianos em lugares tão distantes quanto Trípoli ou o Iêmen.
23 É interessante notar que a edição atualmente revisada, a quarta, de Races of Africa (1966) contém na
página 61 uma frase importante que não se encontra na edição original de 1930. Os camitas são aí
definidos como “europeus, ou seja, pertencentes à mesma grande raça da humanidade a que pertencem
os homens brancos”!
24 PERHAM, Margery. Lugard, the Years of Authority. 1960, p. 234.
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