Metodologia e Pré-História da África - unesdoc - Unesco

A tradição viva
A relação do homem tradicional com o mundo era, portanto, uma relação
viva de participação e não uma relação de pura utilização. É compreensível que,
nesta visão global do universo, o papel do profano seja mínimo.
No antigo país Baúle, por exemplo, o ouro, que a terra oferecia em abundância,
era considerado metal divino e não chegou a ser explorado exaustivamente.
Empregavam -no sobretudo na confecção de objetos reais ou cultuais, mas
igualmente o utilizavam como moeda de câmbio e objeto de presente. Sua
extração era livre a todos, mas a ninguém era permitida a apropriação de pepitas
que ultrapassassem certo tamanho; toda pepita com peso superior ao padrão
era devolvida ao deus e se destinava a aumentar o “ouro real”, depósito sagrado
do qual os próprios reis não tinham o direito de usufruir. Certos tesouros reais
foram desta maneira transmitidos intactos até a ocupação europeia. A terra,
acreditava -se, pertencia a Deus, e ao homem cabia o direito de “usufruir” dela,
mas não o de possuí -la.
Voltando ao artesão tradicional, ele é o exemplo perfeito de como o
conhecimento pode se incorporar não somente aos gestos e ações, mas também
à totalidade da vida, uma vez que deve respeitar um conjunto de proibições
e obrigações ligadas à sua atividade, que constitui um verdadeiro código de
comportamento em relação à natureza e aos semelhantes.
Existe, desse modo, o que se chama de “Costume dos ferreiros” (numusira
ou numuya, em bambara), “Costume dos agricultores”, “Costume dos tecelões”,
e assim por diante, e, no plano étnico, o que se chama de “Costume dos Peul”
(Lawol fulfulde), verdadeiros códigos morais, sociais e jurídicos peculiares a cada
grupo, transmitidos e observados fielmente pela tradição oral.
Pode -se dizer que o ofício, ou a atividade tradicional, esculpe o ser do homem.
Toda a diferença entre a educação moderna e a tradição oral encontra -se aí.
Aquilo que se aprende na escola ocidental, por mais útil que seja, nem sempre
é vivido, enquanto o conhecimento herdado da tradição oral encarna -se na
totalidade do ser. Os instrumentos ou as ferramentas de um ofício materializam
as Palavras sagradas; o contato do aprendiz com o ofício o obriga a viver a
Palavra a cada gesto.
Por essa razão a tradição oral, tomada no seu todo, não se resume à transmissão
de narrativas ou de determinados conhecimentos. Ela é geradora e formadora de
um tipo particular de homem. Pode -se afirmar que existe a civilização dos ferreiros,
a civilização dos tecelões, a civilização dos pastores, etc.
Limitei -me aqui a examinar os exemplos particularmente típicos dos ferreiros
e dos tecelões, mas, de um modo geral, toda atividade tradicional constitui uma
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