Metodologia e Pré-História da África - unesdoc - Unesco

830 Metodologia e pré -história da África
Egito e da Núbia contém sempre uma grande proporção de prata 75 , distinguindo-
-se o ouro branco, ou electrum (hadji em egípcio) que contém pelo menos 20% de
prata, do ouro amarelo (noub, em egípcio); a esse respeito convém observar que
não se sabe ao certo se o topônimo Núbia tem sua origem nessa palavra egípcia.
O ouro teve múltiplas aplicações no Egito; era empregado na confecção de joias,
na mobília funerária e mesmo na arquitetura, em que a ponta dos obeliscos, os
pórticos e certas dependências dos templos eram recobertos com folhas de ouro.
O vale superior do Nilo emprega o ouro com a mesma profusão, embora a
pilhagem sistemática das sepulturas nos tenha deixado relativamente poucos
objetos de ouro: amuletos, contas de adorno, ornamentos para o cabelo,
braceletes, anéis e brincos. A mobília de madeira, no século XVIII antes da Era
Cristã, era por vezes recoberta com folhas de ouro. A mobília funerária no século
VIII é também de uma grande riqueza em ouro e prata, como se vê em Nuri,
abaixo da Quarta Catarata, onde, apesar das antigas pilhagens, foram recolhidos
numerosos objetos 76 .
Só a análise em laboratório permite distinguir o cobre do bronze 77 . Este só
aparece no vale do Nilo a partir de -2000 aproximadamente; ainda é preciso
esperar até -1500 para que seja difundido por vastas áreas, sem nunca chegar
a tomar o lugar do cobre. O bronze, liga de cobre e estanho, tem a vantagem
de ser mais resistente do que o cobre (se a proporção de estanho não for muito
grande), de ter um ponto de fusão mais baixo e de ser de moldagem mais fácil.
Embora o Egito possua algumas jazidas de estanho, o bronze não foi
descoberto no vale do Nilo; aparentemente vem da Síria 78 , onde é conhecido
desde o início do segundo milênio. Nas ligas egípcias, a proporção de estanho
varia de 2% a 16%. Contendo até 4% de estanho, o bronze é mais duro que o
cobre; além dessa porcentagem, torna -se quebradiço e perde muitas de suas
vantagens. Essa é provavelmente a razão pela qual nunca tomou o lugar do cobre,
que pode ser consideravelmente endurecido por simples martelagem.
Não se possuem análises dos objetos de cobre – ou bronze – encontrados no
vale superior, principalmente em Kerma; datando do segundo milênio, poderiam
nos informar se o bronze fora adotado no vale superior. De qualquer forma, os
objetos de cobre (ou bronze) são abundantes no local, mais do que no próprio
Egito: foram encontradas em Kerma 130 adagas de cobre do período de -1800
75 A. LUCAS, 1962, p. 224 -34.
76 D. DUNHAM, 1955, passim
77 A. LUCAS, op. cit., p. 199 -217 e 217 -23.
78 A. LUCAS, op. cit, p. 217 -18 e 255 -57.