Metodologia e Pré-História da África - unesdoc - Unesco

806 Metodologia e pré -história da África
Fruto de uma longa experiência, tal sistema só pôde ser implantado
progressivamente 5 . Com efeito, para terem real eficácia, as bacias artificiais
deviam ser metodicamente planejadas para todo o território, ou pelo menos para
vastas regiões. Consequentemente, foi necessário um acordo prévio entre grande
número de homens para a realização desse trabalho comunitário. Eis a origem
dos primeiros sistemas sociais no vale inferior do Nilo: primeiro, agrupamento
de etnias em torno de um centro agrícola provincial; em seguida, união de vários
desses centros e, finalmente, formação de dois agrupamentos políticos maiores,
um no sul e outro no norte 6 .
A documentação de que dispomos referente a esse período de -5000 a -3000
– não permite determinar a natureza do sistema social que é a base da ocupação
e valorização do vale inferior do Nilo. O próprio termo “etnia”, que acabamos
de empregar, certamente não é correto. Nada nos autoriza a afirmar que houve,
nessa época, grupos étnicos muito diferenciados ao longo do vale do Nilo, embora
pareça confirmada a existência de grupos políticos ou político -religiosos. A única
indicação de que dispomos fundamenta -se nas representações que aparecem em
monumentos votivos de pequenas dimensões: paletas para maquilagem, clavas
cerimoniais de significado mágico -religioso. Essa documentação reflete apenas,
e bem sumariamente, a situação no final do período, nas últimas gerações do fim
do quarto milênio 7 . Pode -se admitir, todavia, que o sistema social praticamente
não evoluiu ao longo dos dois milênios que durou o período, de acordo com as
observações feitas a partir dessa documentação.
O início da história escrita coincide, em geral, com a fusão dos agrupamentos
do norte e do sul em um só sistema e sob a autoridade de um único rei. Temos aí,
esquematicamente, a história do vale inferior do Nilo, de -5000 a -3000, história
como se vê, dominada não apenas pela descoberta do metal, acontecimento na
verdade de importância menor, mas principalmente pelo domínio do homem
sobre todo o vale. Esse domínio, independentemente da construção de diques e
barragens, exigiu o aplanamento do solo a fim de que a água não se estagnasse
nas terras baixas e, por outro lado, se espalhasse a grande distância para ampliar
5 As obras gerais sobre a irrigação no Egito não examinam, ao que sabemos, a questão do aparecimento
e desenvolvimento progressivo da irrigação no Egito. O sistema já estabelecido é descrito em J.
BESANÇON, op. cit., p. 85 -97, e em F. HARTMANN, 1923, p. 113 -18. L. KRZYZANIAK, 1977,
distingue um período de irrigação natural, p. 52 -123, e um período de irrigação controlada, p. 127 -67.
Esta teria começado no Gerzehense (Nagada II), cf. ibid. p. 137, por volta de -3070 ±290. Quanto a essa
data, ver H. A. NORDSTROM, 1972, p. 5.
6 J. VERCOUTTER, 1967, p. 253 -57.
7 Sobre esses problemas, cf. J. -L. de CENIVAL, 1973, p. 49 -57.