Metodologia e Pré-História da África - unesdoc - Unesco

424 Metodologia e pré -história da África
A atual crise climática na zona do Sahel deve -se à permanência da C.I.T. em
uma posição de 3 a 4° mais austral que sua posição média. Por outro lado, durante
a década úmida de 1950 -59, a área do Saara diminuiu. Como demonstrou J.
Maley (1973), a fase úmida coincidiu com uma queda das temperaturas máximas
em seus limites meridionais.
Ora, quanto mais frio o ar polar, mais fortes são as frentes polares e maior é a
sua extensão em direção ao equador. Nesta relação, Maley (1973) distinguiu dois
mecanismos, o dos períodos glaciais e o evidenciado no tempo atual. No primeiro
caso, a área de inlandsis do hemisfério norte aumentou consideravelmente,
enquanto que na Antártida teria variado pouco. A frente polar norte tinha,
então, uma influência preponderante, dirigindo a monção para o sul no verão.
A aridificação deu -se, pois, em conjunto com a expansão glacial. Por ocasião
do aumento das temperaturas no Holoceno, antes de 5000-4000 B.P., o centro
da ação polar enfraqueceu. Durante o verão boreal, a regressão da frente polar
norte favorecia a extensão da monção ao norte do equador, ao passo que a frente
polar sul impelia os anticiclones subtropicais em direção ao equador. Durante o
inverno boreal, a frente polar podia novamente estender sua ação sobre o Saara e
causar chuvas. A ocorrência de chuvas tanto no verão quanto no inverno poderia
explicar o clima úmido que prevaleceu no sul do Saara e a retração do deserto
durante a primeira metade do Holoceno.
Nos últimos 5000 anos, a regressão do inlandsis do Ártico reduziu a resistência
da frente polar norte, ao mesmo tempo que o centro de ação antártica também
teve sua força diminuída. A diminuição conjunta do impulso da monção e da
influência do ar polar boreal sobre o Saara explicariam, portanto, a progressiva
aridificação do Saara.
Estes mecanismos meteoro lógicos podem nos ajudar a entender as mudanças
climáticas que ocorreram na África durante o Quaternário.
Cronologia e climas nos últimos 25000 anos
Os últimos 25000 anos do Quaternário (fim do Pleistoceno e do Holoceno)
constituem um exemplo recente, e hoje bem documentado, de um avanço glacial
amplo e da subsequente regressão até o interglacial presente. Durante o mesmo
período, as regiões intertropicais passaram por uma aridez extrema, seguida de
uma fase úmida e de nova aridificação. Esta é a única flutuação climática que
pode ser estudada em um período de alguns séculos ou milênios, permitindo uma
comparação dos elementos do sistema climático e de suas variações em inúmeras