Metodologia e Pré-História da África - unesdoc - Unesco

118 Metodologia e pré -história da África
Fontes narrativas externas
Se o período entre os séculos IX e XV chega a ser chamado “era das fontes
árabes” devido à predominância de material nessa língua, o período em estudo
é marcado por um nítido declínio nesse aspecto. As razões para essa mudança
estão ligadas ao desenvolvimento político e cultural geral do mundo islâmico, que
serão discutidas mais apropriadamente num volume posterior. Isso, no entanto,
não significa que não haja fontes árabes, mas que seu número e qualidade, com
algumas exceções, não podem ser comparados nem com o período anterior nem
com fontes de outras origens.
Em árabe e em outras línguas orientais
Embora o trabalho de Leão, o Africano (conhecido originalmente como
al -Hasan al -Wuzzan el -Zayyati), tenha sido escrito em italiano, tem procedência
na tradição geográfica árabe; além disso, as viagens de Leão, o Africano, no
Sudão ocidental e central no início do século XVI foram realizadas antes de
sua conversão ao cristianismo e retiro na Itália, consequentemente como árabe
e muçulmano. O trabalho não está isento de erros, tanto geográficos como
históricos; todavia foi que supriu a Europa por quase três séculos com seu único
verdadeiro conhecimento do interior da África 55 .
Uma fonte de particular interesse é representada pelas obras sobre navegação
de Ahmad Ibn Majid (início do século XVI), o piloto que conduziu Vasco da
Gama do Malindi até a Índia. Entre seus numerosos livros sobre teoria e prática
da navegação, o que trata da costa leste da África é o mais importante, já que
contém, além de uma vasta quantidade de material topográfico e um mapa das
rotas marítimas, opiniões categóricas sobre os portugueses no oceano Índico 56 .
Alguns detalhes originais sobre a África oriental e o Zanj são encontrados na
Crônica da Fortaleza de Aden, escrita por Abu Makhrama (morto em 1540) 57 . Há
uma crônica mais recente, que trata da mesma região, de Salil Ibn Raziq (morto
55 Publicado primeiramente em Roma, 1550; a melhor tradução moderna é de Jean -Léon, o Africano,
Description de l’Afrique, de A. EPAULARD, com anotações de A. EPAULARD, T. MONOD, H.
LHOTE e R. MAUNY, 2 v., Paris, 1956.
56 SHUMOVSKIY, T. A. Tri neizvestnye lotsli Akhmada ibn Majida (Três livros desconhecidos de pilotagem,
de A. Ibn M.), Moscou, 1937.
57 Publicado por LOFGREN, O. Arabische Texte zur Kenntnis des Stadt Aden im Mittelalter, 3 v., Leipzig-
-Upsala, 1936 -1950.