Metodologia e Pré-História da África - unesdoc - Unesco

A arte pré -histórica africana
indispensável, pois os objetos são representados de maneiras diferentes segundo
as culturas. Quanto mais um signo está afastado do objeto designado, mais ele
é específico de uma cultura, mais ele serve de indicador. Exatamente como uma
mesma onomatopeia que, presente em várias línguas, não caracteriza nenhuma
delas de modo especial; nada mais é que o reflexo de uma mesma natureza
comum. Isso não ocorre com uma palavra típica de uma determinada língua.
Podemos então considerar as grandes galerias de arte como estações emissoras
de mensagens culturais. Mas, quais são os receptores? Será que essas estações
não emitiam mensagens sobretudo para os próprios produtores e também para
o conjunto de sua sociedade, a qual nos deixou uma quantidade demasiado
pequena de outros vestígios que pudessem facilitar a leitura e a decodificação
dessas mensagens? Em resumo, a problemática e os métodos de exploração
estética devem chegar a uma definição dos tipos de cultura que são a base
dessas manifestações parciais. Delimitando os espaços culturais em que estão
mergulhados, podemos reconstituir o contexto histórico em que elas se inseriam.
É por esse motivo que a descrição de pinturas rupestres africanas por meio
de fórmulas ou legendas, como Os juízes de paz, A dama branca, O arrancador
de dentes, Josefina vendida pelas irmãs, Os marcianos, é inadequada, pois transfere
e aliena todo um conjunto cultural, interpretando -o através do código de um
único observador ou de uma outra civilização 16 . Podemos estabelecer como
princípio geral que a arte pré -histórica africana deve ser interpretada sobretudo
a partir de referências autóctones. Apenas quando a solução para um problema
não for encontrada no ambiente espaço -temporal e cultural do lugar, da região
ou do continente, é que podemos procurar suas causas em outra parte.
Assim, existem duas abordagens principais para a interpretação da arte pré-
-histórica: a idealista e a materialista. Segundo a explicação idealista, essa arte
expressava principalmente a visão de mundo das populações da época.
Essas concepções, sozinhas, explicam tanto o conteúdo quanto a própria
execução das representações. E importante, pois, que nos libertemos do jugo
racionalista: “A arte do sul da África”, escreve Erik Holm, “aparece sob sua
verdadeira forma se a consideramos como a manifestação do fervor religioso e
da necessidade de transcender as coisas; essa foi a metafísica da humanidade
primitiva e as imagens zoomorfas são apenas uma máscara que disfarça a
16 Sobre esse assunto, ver as observações pertinentes de J. D. LAJOUX, 1977, p. 115 et seqs. Sem negar o
direito ao humor nem a imensa cultura do Abade Breuil e os eminentes serviços que prestou ao estudo
da pré -história em geral e da África em particular, devemos dizer que frequentemente ele se deixou levar
por essa tendência.
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