Metodologia e Pré-História da África - unesdoc - Unesco

A tradição oral e sua metodologia
incluir aqui precedentes legais que raramente são transmitidos pela tradição oral,
comentários sobre registros orais e as notas ocasionais, que são essencialmente
respostas curtas a perguntas do tipo: “Como começamos a cultivar milho?”, “De
onde veio a máscara de dança?”, etc.
Dessa lista pode -se imediatamente observar o que pode ser a ação deformadora
de uma instituição em cada um desses tipos. Mas ainda é preciso demonstrar
que essa ação realmente ocorreu ou que a probabilidade de distorção é muito
grande. Geralmente, é possível mostrar que uma tradição é válida porque não
sofreu as distorções esperadas. Por exemplo, um povo diz que é “mais novo”
que outro, uma crônica real admite uma derrota, uma fórmula particular que
deveria explicar a geografia física e humana de um país não se conforma mais à
realidade. Em todos esses casos a análise comprova a validade da tradição, pois
esta resistiu ao processo nivelador.
Em seu trabalho sobre o fenômeno da escrita (capacidade de ler e
escrever), Goody e Watt afirmam que uma sociedade oral tende, constante e
automaticamente, à homeostase, que apaga da memória coletiva – daí a expressão
“amnésia estrutural” – qualquer contradição entre a tradição e sua superfície
social. Mas os casos mencionados acima mostram que essa homeostase é só
parcial. Não se pode negar, portanto, o valor histórico das tradições unicamente
por desempenharem certas funções. Segue -se, ainda, que cada tradição deve ser
submetida a estrita crítica sociológica. No mesmo trabalho, esses autores afirmam
que a cultura de uma sociedade verbal é homogeneizada, isto é, que o conteúdo,
em termos de conhecimento, do cérebro de cada adulto é aproximadamente
o mesmo. Isso não é totalmente verdadeiro. Especialistas artesãos, políticos,
legistas e religiosos sabem muitas coisas que seus contemporâneos do mesmo
grupo étnico desconhecem. Cada grupo étnico tem seus pensadores. Entre os
Kuba (Zaire), por exemplo, encontramos três homens que, com base num mesmo
sistema de símbolos, haviam estabelecido três filosofias diferentes, e supomos
que o mesmo se dá entre os Dogon. Quanto às tradições, observamos que em
muitos grupos há tradições esotéricas secretas, que são privilégio de um grupo
restrito, e tradições exotéricas públicas. Por exemplo, a família real ashanti sabia
a história secreta de sua origem, enquanto o grande público conhecia somente a
versão oficial. Em Ruanda, somente os especialistas biiru conheciam os rituais da
realeza, e, mesmo assim, eles só os conheciam na sua totalidade quando estavam
todos juntos, já que cada grupo de biiru tinha conhecimento apenas de uma parte
deles. Em quase todos os rituais de entronização na África encontramos práticas
e tradições secretas. Isso significaria que a tradição esotérica é necessariamente
mais acurada que a tradição exotérica? Depende do contexto. Afinal, as tradições
149